Волдеморт точным, как у дирижёра, движением, поднял палочку.

— Мне жаль, Северус. Очень жаль. Нагайна! Убей.

Мысленно Северус потянулся за старинным зеркалом в овальной серебряной оправе и призрак девушки, живущий в нём, обернулся. Огненным облаком вокруг лица взметнулись волосы. Не алые, не огненно-рыжие, они было того непередаваемого светло-каштанового оттенка, с огненными искорками, который так напоминает червлёное золото.

Овальное личико с ямочками на щеках. Высокий лоб, улыбчивый рот. Прозрачные, как вода в южном море глаза. Живая, яркая, полная кокетства и лукавого огня, улыбка.

Лили Эванс. Солнечный Зайчик. Девочка-мечта, сумевшая очаровывать всех на своём пути.

Лили Поттер была на неё непохожа. Даже внешний облик её изменился. В их последнюю мимолётную встречу она показалась Северусу исхудавшей до изнеможения, будто война выпила из неё не только весёлый задорный смех, но и саму женственность. Зелёные глаза горели лихорадочно, как у загнанной в угол кошки.

До той, последней их встречи, Северус тешил себя мыслью, что Лили не знает, кто донёс Волдеморту о пророчестве.

Но Лили не оставила ему этой утешительной иллюзии:

— На этой земле ты предал меня всеми возможными способами, Северус Снейп. Гори в Аду. Будь проклят.

Острые змеиные клыки немилосердно-глубоко вонзились прямо в сонную артерию. Учитывая токсичность яда долгими его мучения быть не могут. Смерть в любом случае милосерднее жизни.

Смерть. Но не сам процесс умирания. Увы.

Сердце рвалось на части, дышать невозможно, а перед глазами плывут картины одна ужаснее другой.

Узкий коридор. Маленькая комната, развороченная взрывом. В проломе потолка сереет низкое небо, сыплющее дождём, в кроватке горьким плачем заходится младенец. И поломанной куклой посредине комнаты, словно птица с переломанными крыльями, лежала молодая женщина.

Лили Поттер. Мать избранного. Жена героя.

Лили Эванс всегда обожала популярность, внимание, славу. И всё это ей досталось в избытке. Посмертно.

Она хотела петь и танцевать, пленять свои очарованием и красотой, но ей пришлось сражаться, пока последний враг не истребился.

Прошло семнадцать лет. Долгих, мучительных семнадцать лет, в котором не было бы ни одного дня, когда Северус бы не вспоминал бы о маленькой рыжеволосой фее своего детства.

Фее с необыкновенными зелёными глазами.

С трудом распахнув глаза Северус встретился взглядом с сыном Лили.

С белого, как полотна, ненавистного лица Джеймса Поттера на него глядели её глаза.