Записка от Ванессы Мират имела неопрятный вид – коряво написанные буквы, несколько клякс, помятая бумага. Словно женщина писала её в невероятном волнении.

– Я должна встретиться с ней! – заявила без сомнений, на что получила выговор:

– Ну да, конечно, а потом ты должна улечься по соседству с Микой, так?

Винс нервничал не меньше, но в отличии от меня всё же сохранил остатки здравомыслия.

– Но… – попыталась возразить, да только он не дал мне и слова вставить.

– Никаких «но»! Я сейчас свяжусь с Лестером, и ты расскажешь ему всё, что видела. Только потом мы будем решать, что делать.

Спорить сразу расхотелось, потому что взгляд у Винсента был очень решительный. Я поняла, что вряд ли мои заверения, что мы можем обойтись и без Лестера, достигнут цели.

Господин столичный следователь не подвёл, примчался через каких-то десять минут, запыхавшийся и злой. И вся его злость тут же нашла цель:

– Это что за шутки?! Почему ты сразу не сказала обо всём, что увидела?!

Мне должно было бы стать стыдно, но вместо стыда меня накрывает волна страха. Хочется вскочить с кресла и спрятаться от пылающего взгляда, закрыть уши руками и не слышать хлёстких, а потом и насмешливых слов.

– Остынь, – просьбу, больше похожую на приказ, бросил Винсент и я шумно выдохнула. Но нет, не от облегчения, а от того, что он избавил меня от необходимости отвечать прямо сейчас.

– Да что за глупости? Я трачу своё время, гоняюсь за призрачным преступником, а вы решили в загадки поиграть?

Прав, он, конечно, прав, но ведь и я права… Так?

– У Аделии есть на это веские причины, – едва сдерживаясь, пояснил Винс, и даже я понимаю, как это жалко звучит.

– Да ну? – съехидничал Лестер и с грохотом уселся на диван. – И что же это за веские причины такие?

Я набрала полную грудь воздуха и в наступившей тишине произнесла:

– Руки, которые я видела на плечах Мики, принадлежат профессору Шинару, моему научному руководителю из Королевской Академии.

А после непродолжительной паузы раздался раскатистый смех военного следователя.