– Если Гламорган нас выпустит, надо оставить Вуаль здесь.

– То есть ты предпочитаешь, чтобы Регулюс выдал вас с сестрами за демонов и заставил с ними… – Он кашлянул, но я была благодарна, что он не стал это произносить. – Чего от тебя требовал Эзра? – недоверчиво спросил он затем. – Ты разговаривала с ним, прежде чем мы попали сюда. Нет даже смысла отрицать. Так он велел тебе поступить? Вы должны пожертвовать собой, потому что у него не хватает мужества за вас бороться? – Последние слова хлестнули, как плеть.

Да что этот демон о себе возомнил?

– Нет, все не так! – напустилась на него я. – Что он сделает в одиночку против твоего жестокого народа? Думаешь, я хочу, чтобы ради меня он подвергал себя смертельной опасности? Он просил, чтобы я постаралась вернуться в наш мир. Если у меня появится такой шанс.

Я даже не представляла, что он мог выглядеть еще злее.

– А как же твои сестры? Что будет с ними, если ты не придешь обратно? Что, по мнению Эзры, с ними потом сделает Регулюс?

– Я ответила ему, что не поступлю так. – Это была моя попытка успокоить его и саму себя. – Ни за что я бы их не бросила. Одних – с вами.

Взгляд Аарванда помрачнел.

– Он просто хотел, чтобы ты спряталась в безопасном месте, или за этим кроется что-то еще? Скажи мне!

Ни в коем случае нельзя говорить ему, что я должна передать сообщение Ложе и Конгрегации. Если Аарванд доложит об этом Регулюсу, тот сделает с Эзрой что-то страшное. К тому же Вега уже беременна. Нужен ли теперь Эзра вообще верховному королю? Будет ли он его пытать, а потом запрет в камере вместе с Эйденом или сразу уничтожит?

– Наши жизни не играют никакой роли, – отозвалась я, стараясь вложить в это предложение всю свою силу убеждения. – Регулюс не должен воспользоваться Вуалью в темных целях. Маэль и Эме поймут, когда я объясню им, чего он добивается. Мы обязаны сказать королю, что ничего не нашли.

– Быть может, я вообще не отдам ему Вуаль. – Он внимательно наблюдал за мной.

– Я тебе не верю. Это стало бы ошибкой, если учесть, что Калеб причинил Эме. Мы считали, что он на нашей стороне.

– Я играю в открытую и никогда ни в чем тебя не обманывал. Ты точно знаешь, за что я сражаюсь. – Слова срывались с его языка медленно и обдуманно.

– Ты правда никогда этого не утаивал. Вот только я не понимаю, почему ты это делаешь. Не видишь, насколько это неправильно? – Я не питала иллюзий, что мне удастся до него достучаться, и сердилась на саму себя за то, что все еще пыталась что-то доказать.

– Мой отец был князем Коралиса до меня, – ни с того ни с сего произнес он. – Однажды ему и нашей матери пришло приглашение явиться к королевскому двору. Как правило, мы держались подальше от Морады. Но официальное приглашение они отклонить не могли. – Демон сел на стул, стоящий перед письменным столом, и скрестил руки на груди. – Нэа было семь, когда мы потеряли родителей. – Сделав паузу, Аарванд медленно обвел взглядом комнату. – Они не вернулись. Официально – погибли из-за несчастного случая по дороге домой. – Он усмехнулся. Но смех получился невеселым. – Я знал, что это ложь. Но мне приходилось думать о Калебе и Нэа.

Почему он мне об этом рассказывал?

– Значит, ты думаешь, что их кто-то убил? Ты сообщил Регулюсу о своих подозрениях? – Закрыв гримуар, я погладила пальцами шершавую обложку и сломанную печать.

– Конечно. Сразу после того, как стал князем Коралиса. Он пообещал помочь мне в поиске виновных.

Тогда ему исполнилось около семнадцати – столько, сколько сейчас Нэа и сколько было мне, когда я уезжала из Франции.