Он посмотрел на небо:

— Скоро будет полнолуние, и я пройду через эту шараду последний раз. Мне надо поспать. И тебе тоже.

Беган подошел к Элен грациозной походкой зверя. Он изучал ее, нежно гладил лицо, потом приложил два пальца к шейной артерии. Пульс. Элен вздрогнула и отшатнулась.

— Скоро ты будешь умолять меня прикоснуться к тебе, маленькая принцесса.

— Не держите пари на взятые взаймы деньги, — сказала Митикицкая, невольно сжимая ноги.

Беган улыбнулся, он грубо схватил Элен за волосы и откинул ее голову назад. Язык его вывалился.

— Я засыпаю, — сказал Беган и резко поднялся.

— Стерегите их, — приказал он братьям. Они молча кивнули.

Элен закричала:

— Помогите!

Потом она снова набрала воздуха и крикнула — Поооомоооогиииитееее! — Ущелье откликнулось эхом на ее крик.

Беган повернулся к ней:

— Никто тебя не услышит. Но если ты снова закричишь, я заткну тебе рот кляпом. Я люблю спокойных женщин.

Элен разъярилась, но не стала больше кричать. О, мы прекрасно поладим. Элен напряглась и посмотрела вокруг. Она боялась Бегана. Боялась братьев с каменными лицами. Ей было страшно в лесу. Ее пугало все, и при первой возможности…

— Я мертвый человек. — Митикицкая посмотрела на шерифа, потом на братьев, сидевших в нескольких футах от нее с видом полного безразличия.

— Что? — прошептала она.

Шериф заговорил первый раз. Митикицкая придвинулась чуть ближе. Братья увидели это, но не сделали попытки помешать ей. Она подвинулась еще на несколько футов и, когда увидела, что братья не проявляют к ее движениям никакого интереса, подошла совсем близко к Бубе.

— Что вы сказали?

Кузен Фенберга посмотрел на Митикицкую пустыми глазами, как будто то, что он сказал, было так просто.

— Я мертвый, — повторил он. В уголке рта у него запеклась кровь, под левым глазом был синяк.