А я, кажется, умру в третий...

Потому что мне слишком страшно. Я не смогу говорить с Орочимару. Просто не смогу! Моего сопротивления даже на минуту не хватит. Стоит только открыть рот, и он вытащит из меня всё, что захочет: тайну будущих событий, слабые стороны противников, собственные ошибки... И сколько после этого простоит Коноха?

Нельзя говорить! Вообще ни звука. Лучше сдохнуть, чем так всех подставить! Пусть даже этот клон последний и я пропаду с концами. Приткнуться и молчать.

Воздух мягко ударил в щёку. Шуншин?

- Прошу прощения, Орочимару-сама! Связной доставил срочное сообщение от господина Итами. - Невысокий шиноби в широкополой накидке почтительно склонился, протягивая послание.

Саннин развернул крохотный свиточек. Насмешливо похмыкал.

- Томоки, всё откладывается на несколько дней. Прибери тут!

- А сорок шестой?

Орочимару секунду подумал.

- Ещё пригодится.

Набросив длинный чёрный балахон, Змей неторопливо выплыл из зала.

Под рёбрами болезненно ныло. Хотелось по-звериному свернуться в комок, прикрывая тёмную рану на месте чего-то важного, что выдрали с мясом, но я боялся пошевелиться. Глядел на безжизненно откинутую голову близнеца и чувствовал себя совершенно больным - отравленным и заражённым разлитым здесь злом.

Напряжение немного отпустило, но полученная передышка не радовала. Глотая слёзы, чтобы не оставить мокрых следов на грязном лице, я старательно пытался не думать. Ни о чём. Просто лежать.

Получалось скверно.

В этот раз смерть просто прошла рядом, но оставила такую невыносимую пустоту... За несколько минут я успел отказаться от надежды, от права защищать свою жизнь, согласился умереть, как бессловесный подопытный кролик.

И какой дурак сказал, что осознание - это благо? Да мне было в тысячу раз лучше, когда я ни черта не успевал понять и испугаться!

Томоки прибирался: чистил инструменты, приводил в порядок бумаги. Под конец, насвистывая унылый мотивчик, забросил мёртвые тела на каталку и повёз прочь. Он скоро вернулся, но мне хватило времени, чтобы собраться.

Солёная сырость смерзалась ледяными комками злости. Не знаю, что отнял у меня Орочимару. Не знаю, получится ли вернуть потерю и стать прежним беззаботным Сёши. Но Змей об этом пожалеет! Дайте только выбраться отсюда, и я нахрен пришибу отвратную тварь!! И пофиг на будущее!