— Ничего особенного на самом деле, просто так удобней. Ты хоть главные-то тезисы моего сообщения просмотрела?

— Нет. А стоило?

— Майя, я безвылазно провел здесь почти полминуты, как ты сама только что заметила, даже если не считать предыдущих нескольких минут, когда я являлся набегами. В сумме почти шесть тысяч местных планетарных лет! И тебя ни капельки не заинтересовало, чем я занимался? А еще мне с порога про Землю и Луну вкручивать начала. Я уж думал, ты мой доклад горишь желанием обсудить.

— Да нет, про Луну просто к слову пришлось, — озадаченно ответила девушка. — Ничего такого и в мыслях не держала. Джа…

Ее глаза изумленно распахнулись.

— Электромагнитная активность, следы разумной деятельности в планетарных масштабах… города? Люди!!? Джа, ты что тут творишь!? Только не говори, что пытаешься воссоздать человеческую расу! Ты с ума сошел!

— Почему?

— После Катастрофы прошло два с половиной дня! И никто, даже самые упертые старики, никогда не пытался…

— Упертым старикам сама мысль казалась кощунством, а всем остальным просто наплевать.

— Но смертные биоформы?..

— Не вижу, чем биоформы хуже нашего нынешнего состояния, — отрезал Джао. — В конце концов, на Земле человечество существовало в таком виде многие часы – и добилось немногим меньшего, чем бессмертные Демиурги после Катастрофы.

— Ты всегда был слегка с сумашедшинкой, племянничек, — Майя взялась руками за голову. — Ну ты и наворотил! Они друг друга не уничтожат в одночасье? Хотя… я не могу засечь следы рафинированных расщепляющихся элементов. Их и в самом деле нет, или просто искать нужно тщательнее?

— Ни атомной энергии, ни ракетной техники, ни даже планирующей авиации, только вертолеты. Не беспокойся, я не позволил им развить ничего, чтобы прикончить друг друга одним ударом. Хотя напортачил я и в самом деле немало. Даже Землю не сумел толком смоделировать. Материки, сволочи, дрейфовать как надо не захотели. Сейсмика так и норовит из рук вывернуться – хорошо хоть удалось толчки в необитаемом полушарии сконцентрировать. Планетарная орбита оказалась слишком близко к звезде – я ледяные шапки на полюсах сляпал, а они взяли да растаяли наполовину, едва ли не половину сформированной суши затопили. В общем, следовало сразу планету распылить и сформировать заново, но ведь жалко стало.

Он провел рукой по лицу, прижался лбом к холодному экрану.

— Устал я как-то, знаешь ли.

— Погоди, Джа, — лицо Майи стало серьезным. По ее телу прошла мгновенная рябь, превращая цветущую девушку в средних лет женщину, одетую в деловой костюм. Волосы резко укоротились и потемнели, собравшись в конский хвост. — Ну-ка, рассказывай все по порядку. Я тебя как облупленного знаю. Что-то не так пошло, верно?

— Да все нормально! — дернул плечом Демиург. — Эксперимент закончился провалом. Осталось хвосты подбить, с мелочами разобраться да подробный отчет оформить. А там домой, расслабиться. И к черту все…

Майя тихо подошла сзади и положила ему руки на плечи. Джао полуобернулся, слегка улыбнулся и прижал одну из ее рук щекой.

— Ну расскажи, что у тебя случилось, — негромко попросила Майя. — Тебе плохо, я вижу.

— Да что мне! — отозвался Демиург. — Вот им плохо, — он кивнул в сторону сияющей на черном небосводе Земли, — а меня просто уязвленное самолюбие мучает.