Правую сторону обдало жаром, мимо виска свистнул огненный клинок, но Ник уже бежал. Главное — не заблудиться на этом бесконечном плато, больше похожим на раскаленную сковороду.

— Давай за мной, недомерок! — крикнул Ник и ловко плюнул прямо в центр огненного вихря.

«Пожалуй, последнее было лишним», — подумал он уже на бегу, улепетывая от разъяренного ифрита.

Ник был занят наложением маршрута шестого яруса на текущую пустыню, по которой шатались всевозможные виды демонов. Поэтому он не видел, как ифрит налетел на умирающего цербера, оставив после себя лишь горстку пепла.

Зато услышал недовольной рев кого-то очень большого и очень недовольного — после смерти цербера-маяка портал с Инферно на шестой ярус Серверной башни пропал, словно его и не было.

На всякий случай ускорившись, Ник уклонился от прямого столкновения со здоровенным краснокожим гуманоидом с витыми рогами на голове и отмахнулся сияющим кастетом от какой-то то ли гарпии, то ли крылатой суккубы.

Главное — добежать до портала и вернуться в Серверную башню!

Весь его расчет строился на трех допущениях.

Первое — если закинуть цербера в Инферно, маяк для создания портала исчезнет.

Второе — второй портал, открывшийся в пентаграмме всё ещё работает.

Третье — на шестом ярусе больше нет выцарапанных пентаграмм.

Перепрыгнув через троицу мелких бесов, Ник пустил вокруг себя жемчужную волну, усилием воли отбрасывая сомкнувшихся вокруг него чертей, и рванул к едва различимой ряби, около которой с нетерпением крутился трехметровый демон с пылающим мечом.

Причем портальная рябь, перед которой дежурил демон, рябила все заметней. И с каждой секундой сквозь неё всё отчетливей был виден полутемный зал, в котором высокий воин шинковал лезущих со всех сторон тварей Инферно.

«Чет много их набилось в зал», — подумал Ник, со всей силы врезаясь в поясницу трехметрового гиганта и вместе с ним проваливаясь сквозь рябь портала.

Хруст, скрип, визг меча, сводящие с ума крики демонов и вонзающийся в мозг вопль краснокожего демона:

— Убью!!!

— Ник! Слава Сети! — с облегчение воскликнул Смотритель, а сознание парня мгновенно очистилось от демонического влияния. — В сторону!

Но Ник и сам уже с силой оттолкнулся от спины несчастного демона и повалился на пол, подмяв под себя парочку чертей.

Завертевшись юлой, он в считанные секунды раскидал мелкую нечисть и бросил взгляд на творящееся в зале безумство.

А посмотреть было на что.