Выехали на следующий день поутру. Поездка предстояла не слишком долгая. Чуть более ста верст до Покровского уезда. Выходило, что это один день пути. Поделить его на два дня, и получится, что не позже конца недели они будут в Покрове.

Постепенно Москва с её шикарными особняками скрылась из вида.

Взору брата и сестры предстали живописные виды, способные покорить даже того, кто давно почитает себя городским жителем и находит деревенскую жизнь слишком уединённой и невыносимо скучной.

Шёл второй день пути, и они почти достигли цели своего путешествия, как вдалеке показались ярмарочные лотки.

— Смотри, что это там? — спросила Каролина, указав рукой в сторону довольно многолюдного сборища.

Алексей, проследив за взглядом сестры, ответил:

— По-моему это ярмарка, — Алексей посмотрел на сестру, и не смог скрыть улыбки.

Глаза Каролины ярко заблестели.

— Алёша, а мы можем туда заехать? — попросила девушка, чуть ли не умоляя.

— Хорошо, Лина, так и быть, — Алексей тепло улыбнулся сестре.

Он очень любил её, от того не мог ей отказать. Наконец, он увидел, как она улыбается.

В последнее время редко можно было заметить улыбку на её лице. И всему виной тот ничтожный человек, из-за которого его дорогая Каролина потеряла покой. Подумав о том мерзавце, Алексей помрачнел. Будь его воля, он бы давно рассчитался с Игнатьевым, вот только не выпало ему ещё такой возможности. Он мечтал заставить его так же страдать, чтобы отплатить за все слезы его любимой сестры.

— Алексей, что-то случилось? Ты даже в лице изменился.

— Пустое, — ответил Алексей, меняя тему. — Ты лучше скажи, что на ярмарке купить хочешь?

Каролина принялась описывать брату свои пожелания.

Алексей с умилением прислушивался к сестре, стараясь забыть о гнетущих его мыслях.

Татьяна гневно поджала губы и едва сдерживалась, дабы не наговорить колкостей своему спутнику.

Граф Игнатьев был просто невыносим. За всю их недолгую дорогу Александр сумел несколько раз вывести Татьяну из себя.

Девушка в очередной раз обдумывала, чтобы такое сказать, дабы взбесить Игнатьева. Идя с ним под руку, Тата всё чаще ловила себя на мысли, что, когда он молчит, то кажется ей довольно приятным молодым человеком. Но стоит ему открыть рот, как это очарование тут же испаряется.

Александр, заметив молчание девушки, решил немного разговорить её, ибо за последние полчаса Татьяна не произнесла ни слова.