— Аверан сошел с ума, — дядюшка уселся на стол рядом с будильником, свесив вниз ноги. — Говорил я ему, не нужно иметь дело с людьми. Нет! Ему, упрямцу, связи подавай, бизнес свой развернул. Очеловечился! — последнее призрак сказал, словно выплюнул. Людей он терпеть не мог. Отец тоже не сильно жаловал, но относился гораздо лояльнее к ним.

Мисс Грей, — Аверан фон Клыкс придирчиво изучил тушку индейки подаваемую к столу нашей кухаркой. Кухарка готовила превосходно. И не удивительно, с чутьем то волка. Мисс Лиза Грей была оборотнем. — Не кажется вам, что голова тут лишняя?

Тушка индейки с небольшой прожаркой, с кровью, выглядела аппетитно, если бы не свисшая с подноса голова с выпученными глазами и клювом, открытом в немом крике.

Мисс Грей пожала прижимистыми плечами, почесав себя за ухом, подошла к фигуре рыцаря, умело задела лапой еле заметную натянутую внизу нить, и топор рыцаря опустился на подставленный поднос, отрубая голову индейки. Однако, мисс Лиза Грей первоклассно приспособилась к моим ловушкам, используя их на кухне. Кухарка передала поднос Торси, закинула голову убиенной индейки в свою пасть и прожевала ее. Торси поморщился. Наш дворецкий и управляющий в одном лице был приверженником хороших манер и изысканного вкуса. Всегда в утюженных костюмчиках и рубашках с накрахмаленными воротниками, на шее неизменно красовалась бабочка. Торси — вампир, довольно не молодой, но начало его рода было положено гораздо позднее, чем род моего отца. Поэтому Торси не обладал такими способностями как Аверан или я. Чем старше родовая ветвь, тем сильнее вампиры, рождающиеся от нее.

Богато накрытый стол ломился от разнообразных яств: мясо с кровью из скотины разных сортов, глаза ядовитой морской рыбы Чулли — фирменное блюдо Мисс Грей, ножки птицееда, приготовленные в собственном соку, сердца, потроха, печень в маринаде из улиточной слизи. Пальчики оближешь! И кровь, конечно же, первая положительная, семилетняя выдержка.

Пожаловали первые гости.

— Графиня Угрюми фон Торренж, — галантно поклонился Торси, поднеся руку гостьи к своим губам, — как всегда обворожительны!

— Граф Дорьян фон Торренж, — кланяться этому гостю было тяжко, он еле доставал макушкой головы до пояса Торси.

Семья Торренж наши дальние родственники, очень старые, почетные вампиры. Почетные настолько, что никто не смеет признаться им, насколько нелепо они смотрятся. Угрюми со своей прической, вечно задевающей дверные проемы и сметающей паутину. Прическа напоминала высокую метровую пирамиду, вокруг которой были накручены ленты из змеиной кожи, сдерживающие эту безвкусицу. Дорьян фон Торренж напоминал сердитого гномика с длинной стелющейся за ним бородой и кустистыми бровями. Я даже предположила, что семейка выращивала такую растительность, чтобы в своем замке не убираться, экономя на слугах. Просто нужно было несколько раз пройтись туда и обратно, и пол чист, паутина сметена. Красота!

Всего каких-то пару часов, и Уистред был наполнен гостями, усевшимися за огромный стол. Все ждали только меня, виновницу торжества. Я появилась в блистательном, на мой взгляд, кружевном платьице длиной ниже колена, плотно прилегающем к телу. Черные волосы красиво контрастировали с ним. Губы я тонировала в ярко-красную помаду. Приближаясь к гостям, я широко улыбнулась своим сиятельным оскалом, вызвав этим волнение у гостей. Кажется, в каждом моем появлении, родственнички привыкли искать подвох. Я заняла место рядом с хозяином Уистерда, своим отцом.

— Какая же ты красивая Кларнетта, — с восхищением произнес Аверан, — Как же быстро растут вампиры, я так не хочу тебя отпускать. Держал бы всю жизнь возле себя. — папенька передал мне подарочную черную коробочку с серебряным бантом. — Откроешь, когда придумаешь себе человеческую иллюзию.

— Ааааа, я так рада! — я готова была плясать от восторга, — к сведению, совершеннолетие у людей в восемнадцать, так что тебе, папочка, и так неимоверно повезло.

— Я знаю

— И тебе уже давно пора завести жену.

Аверан чуть было не подавился первой положительной, бросив в мою сторону укоряющий взор:

— Мы уже говорили об этом Клара, я решительно против!

— Почему? — я поглаживала черную коробочку, открыть которую мне не терпелось. Рано…

— Потому что… Клара, сегодня твой день, я не намерен это обсуждать.

— Я была бы рада в свое день рождение, если бы ты нашел жену! — сказала я это громко, так что услышал весь стол. Гости удивленно разинули рты, демонстрируя вампирский оскал, незамужние представительницы вампирского рода начали игриво стрелять глазами в Аверана, позабыв о кровном родстве, пусть и далеком.

— Кларнетта! — смутился отец.