Глава 21

Он стоял и смотрел, как ему и «рекомендовало» существо, занявшее тело Цвай. Не стесняясь наготы, женщина встала в центр вырезанного в полу магического рисунка.

Она несколько минут присматривалась к начертанным на полу узорам, то ли проверяя их на правильность, то ли выполняя какие-то манипуляции с энергией. Внезапно магическая печать вспыхнула нежным розовым светом.

Словно дожидаясь этого, энергеты тут же приступили к делу. Артём стал свидетелем самого чудовищного конвейера в своей жизни.

Выстроившись в производственную цепочку, энергеты последовательно передавали по ней пленников. Первая пара существ быстро избавляла бессознательных от одежды и передавала дальше. Следующее «звено» осматривало их, возможно, проверяя на пригодность, после чего уже виденным Артёмом ранее способом приводила в сознание.

Людям давали несколько минут, чтобы прийти в себя, после чего вели к вырезанной в полу магической фигуре. Когда набиралось шесть человек, их размещали в специальных отметках на узоре, укладывая на спину. К этому моменту пленники начинали что-то понимать и сопротивляться, но было уже поздно.

Артём стоял соляным столбом и видел, как розовый свет поднимается от фигуры и окутывает своих жертв, оковами фиксируя тех на месте. Энергеты обходили людей, нанося аккуратные надрезы на шее, запястьях и ногах. Парень не обладал большими знаниями в анатомии, но помнил, что в этих местах расположены крупные кровеносные сосуды. Похоже, работать с его расой им было не в первой.

Вырезанная в полу фигура начала пульсировать, а жертвы неестественно быстро терять кровь. Алая жидкость, суть человеческой жизни, покидала раненые тела широкими потоками, быстро заполняя глубокие борозды магического узора. Розовое сияние стало ярче и будто даже гуще.

Буквально двадцати секунд хватило, чтобы выпить досуха первую партию жертв. Едва последние капли крови покинули тела, а энергетические путы рассеялись, прислужники не мешкая убрали «отработанный материал», небрежно скидывая трупы в пустой угол зала. На смену принесли следующую партию «свежей крови».

Наблюдая за этим, Артём пытался осознать, зачем эта женщина, казавшаяся существом чудовищной силы, предложила ему посмотреть на это отвратительной зрелище. Что он должен понять, наблюдая, как его сородичей приносят в жертву? Парень оглянулся на выход – тот все еще был свободен. Его никто не держал, а энергеты игнорировали присутствие игрока как и раньше.

Между тем кровавая вакханалия продолжалась. Куча трупов в углу стремительно росла. Некоторые жертвы кричали, умоляя их пощадить. Кто-то даже умудрился предлагать деньги и драгоценные металлы за свою жизнь, однако на спокойный, налаженный процесс жертвоприношения это никак не повлияло. Когда люди попадали в магическую печать, они, похоже, получали паралич и умолкали.

Артём продолжал выполнять веление монстра в теле женщины. Он стоял и смотрел. Мысли свернули на события, произошедшие с ним и Цвай, что привели к такому исходу. Ранкерша определенно не знала, куда ведет артефакт телепортации и что с ней будет, иначе она абсолютно точно выбрала бы битву до смертельного исхода, вместо побега.

Но значит ли это, что все произошедшее стало звеньями одной цепи, предусмотренной интеллектом этого чудовищного существа, выбравшего её тело новым сосудом? Верить в такое не хотелось.

Тем временем фигура, вырезанная на каменном полу, продолжала принимать энергию. Несмотря на перевалившее за сотню количество убитых людей, кровь так и не вышла за края глубоких канавок магического рисунка, продолжая исправно поглощаться. Испускаемый розовый свет набрал силу, заливая теперь весь зал. От выполняющих ритуал энергетов по стенам и потолку плясали черные как смоль тени, придавая всему злодейский мистицизм.

Женщина в центре произвела какую-то манипуляцию, и энергия начала медленным потоком перетекать в неё.