– Ну, нельзя так нельзя.
У Велениры сложилось впечатление, что круглоухие специально упражняются в изящной словесности, чтобы подтвердить понимание услышанных речей лидера, но при этом не повториться.
– А что будет, если коснуться брошюры или произнести название? – взволнованно полюбопытствовала Лариника.
– Тогда герои потревоженных страшных сказок и мифов-ужастиков оживут, выпрыгнут со страниц и нападут на нас. Причем мало нам не покажется, независимо от того, отрицательными являются персонажи, согласно сюжету своего произведения, или положительными, – объяснил паладин принцессе. – Но не бойся. Единственная проблема, которая может возникнуть при обезвреживании смотрителей этого хранилища упыриных легенд, – чтобы в сражении с ними не зацепить какой-нибудь шкаф с книгами. Но и тут тактика давным-давно отработана. Разведчики выманят мобов в коридор, мы их тут быстренько прихлопнем, и ноу проблем.
Сказано – сделано. Шпионы в стелс-режиме прошмыгнули, появились, сагрили и выманили. Остальные были наготове, и шестерых библиотекарей забили меньше чем за минуту. Один из них достался МиссХане.
– Девятнадцатому капец! – довольно провозгласила варварского вида воительница, когда монстр пал.
– В смысле девятнадцатому? – не поняла Радуга.
– Да это у нашей Наденьки сквозная нумерация, – растолковал Кипарис. – Считает, сколько мобов лично укокошила. Восемнадцать вчера и плюс первый за сегодня. Вместе – девятнадцать.
– А-а-а, – с улыбкой протянула целительница. – Ну-ну.
– А-а-а!!! – это уже истошно заорал один из магов и указал на несметное полчище недружелюбных созданий, пробудившихся ото сна.
– Ого! Вот теперь и нам капец, – медленно произнесла бесстрашная амазонка.
– Кто прочитал?! Какой урод это сделал? – бешено взревел Зеленков и гневно зыркнул на разведчиков.
Те растерянно пожали плечами и переглянулись.
Но искать виноватого времени уже не было. Цифры в верхнем правом углу экрана, отображающие соотношение находящихся в замке чудовищ и игроков судорожно замелькали. Количество мобов снова перевалило за тысячу и продолжило неуклонно расти, а число живых геймеров спешно устремилось к нулю…
Кого тут только не было! И Франкенштейн, и Панночка из гоголевского «Вия» с вурдалаками, и семейка Адамс в полном составе, и Баба-яга с гусями-гебедями, и Кощей, и Мойдодыр, и злая волшебница Бастинда, и Чебурашка с Крокодилом Геной, старухой Шапокляк и крысой Лариской. И посуда из «Федориного горя», и Лихо одноглазое, и Карабас-Барабас. И Эдвард из «Сумерек», и даже братья Сальваторе – Стефан и Деймон присутствовали в компании с Еленой Гилберт, и прекрасная Селина из «Другого мира» пожаловали-с. Даже истребительница Баффи (похоже, сценариев телевизионных сериалов в архиве тоже имелось предостаточно), которая на сей раз выступала на стороне кровопийц. Да что там! Сам Дракула почтил замок своим присутствием. Помимо них мелькали порождения больного воображения Стивена Кинга. А еще те, кого на протяжении всей саги утихомиривал ведьмак Анжея Сапковского. И прочие, прочие, прочие…
«Вряд ли просочившийся в наши ряды предатель, даже обладай он техникой скорочтения, успел бы осилить так много заглавий за столько короткий промежуток времени. Скорее всего, этот урод специально задел полку с книгами или вовсе пихнул целый шкаф. А то и сразу два», – прошмыгнула последняя мысль в голове Кипариса, перед тем как в его прокушенную шею впились чьи-то острые клыки и Костя, вслед за основной массой игроков, отправился воскресать на площадь Хардирона.
Впрочем, остальные тоже долго не протянули. Обилие заблаговременно припасенных оберегов с вербеной, крестов, осиновых кольев, серебряных клинков, законсервированных магическим способом вспышек солнечного света, петушиного кукареканья, наложение особых бафов и прочая антивампирская атрибутики не спасла, а лишь продлила агонию. Погибли все.
Кроме Велениры и Лариники.
Когда жрица поняла, что давно сражается одна, а ее мана и физическая выносливость, как бы много их ни было, все же имеют исчерпаемые резервы, тогда как количество монстров, наоборот, бесконечно, она отступила. Точнее, не разбирая дороги, даргарийка кинулась наутек и… провалилась в нору, пробитую бригадой молотобойцев в гранитной плите лабиринта.
Это северянку и спасло! Ведь, по сути, Веленира покинула территорию замка, а значит, стала невидимой для его обитателей. Как только это произошло, голубоглазую служительницу сразу же оставили в покое, и она благополучно дождалась утра в своем в буквальном смысле неожиданно подвернувшемся под ноги укрытии.