- Да кто она такая вообще? – вот уже третий круг наматывал купец вокруг своего стола, - Игл разваливается на кусочки, а тут особенная повариха. Да быть того не может! Разрази меня гром на этом самом месте, но ещё не родился тот, кто сможет готовить лучше моего Альберто!

Гром, конечно же, его не разразил, но встретил своим возмущенным раскатом у дверей «Серебряной долины», словно предупреждая.

В обеденном зале гостиницы было особенно людно – с появлением Лии в это место словно вдохнули вторую жизнь. Заняв единственный свободный столик, Эромо с легким раздражением подозвал официанта.

- Добрый день, сэр! – веселое щебетание подавальщицы вызвало у Джексона еще большее раздражение, - что будете заказывать?

- Говорят, у вас готовит лучший повар всех времен? – Джексон внимательно изучал поданное ею меню.

- Лучший в мире! – чирикала Росса, даже не догадываясь, что эти слова выбесят купца еще сильнее.

- Это мы еще проверим, - буркнул Джексон практически про себя, делая заказ.

Лия увидела этого странного мужчину в окне. Высокий, с впалыми глазами, спрятанными за очками-половинками – его внешность напомнила ей ресторанного критика и явно не самого дружелюбного. Было видно, что он пришел сюда с какой-то целью. Впечатление мужчина произвел не самое приятное – куда ему до красавца-короля!

- Леди Лия, заказ для пожилого мужчины за третьим столиком, – передавая исписанный лист бумаги, у Россы был очень задумчивый вид, - странный он какой-то…настаивал попробовать еду именно в вашем исполнении.

А тем временем на улице разразился самый настоящий ливень.

- Ваш заказ, сэр, - голос подавальщицы отвлек Джексона от его мыслей.

Он внимательно следил за тем, что именно перед ним выставляют: порция тыквенного крем-супа, тарелка с домашней пастой с куриным филе, свёклой, козьим сыром и соусом из оливкового масла. Блюдце с морковным пирогом с мёдом поставили последним.

К великому облегчению Лии и огромному разочарованию Джексона, придраться к внешнему виду блюд было невозможно. Всё выглядело идеально и аппетитно: пряный крем-суп подали с тыквенными семечками, сухариками и обжаренным беконом. Паста с куриным филе – блюдо хоть и простое, но в своем мире Лия потратила не один день, чтобы довести его до совершенства. Макароны «al-dente» она смешала с предварительно обжаренными тонкими ломтиками куриного филе, а соус и натертый козий сыр соединили все ингредиенты в единое вкусовое сочетание. Морковная выпечка приятно пахла медом и корицей, пирог был очень сочным.

Купец выглядел крайне недовольным. Интересно, а каково это всё на вкус?

Крем-суп первым отправился на суд купцу.

- Обязательно добавьте сухарики, - голос официантки раздался словно издалека.

Этот совет показался Джексону совсем странным – сухарики в супе? Что за ерунда? Брови купца медленно ползли вверх, как и уголки губ – недовольный гость был в предвкушении провала столь гениальной, как говорили слухи, поварихи.

Но не тут-то было! Первая ложка унесла брюзгу-Джексона в гастрономический космос. А паста так и вовсе утянула его в нирвану с приятными мелодичными перезвонами. Собрав указательным пальцем остатки соуса с тарелки и сунув его в рот, приступил к десерту. Умяв пирог до последней крошки, с наслаждением зажмурился и откинулся на спинку кресла, довольно и сыто поглаживая надувшееся брюшко.

«Вкусно! Нет, это невероятно вкусно! Потрясающе! Идеально!» - блюда шеф-повара произвели на него эффект разорвавшейся бомбы. Открывать глаза не хотелось – восторг был настолько сильным, что хотелось продлить его как можно дольше.

Неожиданно начавшийся ливень так же неожиданно и закончился – тяжелые тучи, словно в страхе, разбежались, уступив законное месту неожиданно яркому для этой осени солнцу.