Бросил ефрейтор хорошо, граната разорвалась под ногами у фрица, взрывная волна оторвала его от земли, немного отбросила назад и он, наконец-то, рухнул навзничь. Вот только у Филина сложилось странное впечатление, что убить врага Покровскому не удалось. Немец довольно активно шевелился, словно пытаясь перевернуться и принять положение для стрельбы лежа. Нет, может быть, враг бился в агонии… как знать… но нехорошее подозрение всё-таки у Филина появилось.
Он снова бросил взгляд на цепь и чуть дальше, на опушку леса.
- Вот они, офицеры, - невольно проронил капитан.
На опушке в нескольких местах появились немцы в камуфляже и в кепи вместо касок. Филин присмотрелся к ближайшему и заметил, что сбоку головной убор офицера украшает особая нашивка. Разглядеть её было невозможно, но капитан зафиксировал, что изображено там нечто белое на ярко-зеленом фоне. Пресловутый цветок эдельвейс?
Додумать у Филина не получилось. Немецкие командиры начали отдавать какие-то приказы и солдаты открыли беглый огонь. Пришлось срочно менять позиции, снова укрываться в воронках.
- Гранатами огонь! – Крикнул Васнецов и добавил нечто неразборчивое.
- Командир ранен!
Филин обернулся. Покровский снова был в гуще событий. Он помогал Васнецову достать из кармана перевязочный пакет. Подполковник стискивал от боли зубы, но ни за что конкретно не держался – куда угодила пуля, понять было трудно.
- Отходим! – Крикнул Филин. – Покровский, выноси командира! Бадмаев, ко мне!
- Огонь на себя надо! – Заняв позицию рядом с Филином, заявил старшина. – Стрелять дырка есть, убить нету! Граната хорошо. Снаряд лучше будет. Их держать без пушки нету. Большие пушки надо. Много-много.
- Я где тебе связь найду, чтоб огонь вызвать? – Филин отмахнулся. – Гранаты закончатся, уйдем.
- За нами пойдут, - старшина осуждающе покачал головой.
- Работай, Бадмаич! Хватит хлопушками кидаться. Тащи нормальные «лимонки»!
- Окружают! – Заорал вдруг Покровский.
Голос ефрейтора утонул в невероятном грохоте. Земля вокруг внезапно взметнулась в воздух и заполыхала. Фонтаны горящей почвы проросли настолько плотно, что прежний обстрел минами калибра сто двадцать два миллиметра показался действительно «балаганом».
Похоже, не только у старшины Бадмаева возникла мысль, что устранить необычную проблему можно только радикальным способом. В штабе, видимо, пришли к тем же выводам и отдали непростой, но необходимый приказ гвардейским дивизионам. Участок немецкого прорыва оперативно накрыли «Катюши».
Как успели настолько быстро сориентироваться, навести и принять решение? Для Филина ответ на этот вопрос остался покрыт мраком. Тем самым, что наступает даже средь бела дня, если гвардейские реактивные минометы начинают перепахивать и выжигать землю вместе со всем, что на ней имеется.
3. Наше время, Москва