– Мда, не думал, что я настолько популярен, – протянул Элоранарр, разглядывая пёструю, галдящую в отдалении толпу.
На нас уже обратили внимание, несколько изящных фигурок выступили вперёд. Меня охватила ярость – яркая, болезненная. Даже дыхание перехватило, так захотелось схватить Элоранарра и утащить, спрятать вместе с мягким чудесным покрывалом, рычать: «Моё!»
Отрезвил меня взгляд Элоранарра, его голос:
– Халэнн…
Я поняла, что оскалилась, чуть не рычала. С усилием заставила себя трансформировать зубы в человеческие и сомкнуть губы. Элоранарр продолжал смотреть на меня.
– Не люблю скопления существ, – пояснила я. – Нервничаю.
Элоранарр приоткрыл рот что-то сказать, но я, наплевав на нарушение этикета на глазах у целой толпы, пошла вперёд.
Ревность сжигала. Элоранарр и догнал меня, и обогнал на положенные полшага, мы молча шли к скоплению женщин и девушек разных рас, разных возрастов. Все они были празднично одеты… среди них могла оказаться подходящая ему. И если найдётся – Элоранарр больше не будет так внимателен и заботлив, перестанет следить за моим здоровьем и подкармливать на службе, перестанет всматриваться в моё лицо, пытаясь понять эмоции, потому что они будут ему безразличны. Закончится особое отношение, из башни он меня выселит: избранная будет для него центром мира…
– Ревность страшная штука, – тихо произнёс Элоранарр.
Я не ответила, не хотела. Мы стремительно приближались к ожидающей нас толпе. Впереди были мелкие аристократы, по бокам и сзади – существа попроще. А мне хотелось убить каждую женщину, посмевшую смотреть на Элоранарра. Обратиться в истинную форму и растоптать их! Хотелось так сильно, что, казалось, я сейчас обернусь, расправлю крылья и ринусь на этих наглых самок, посмевших покуситься на моё!
Глава 13
«Элоранарр не мой», – напомнила себе жёстко, но подспудная мысль выпирала: будь я его избранной, никто не смел бы на него так смотреть, никто не смел бы надеяться его заполучить. Он был бы только моим. Таким, каким захочу. Я шагала бы рядом с ним, наверняка такая же красивая, как сияющие улыбками девушки. Не было бы необходимости терпеть их, терпеть испепеляющее меня желание, ждать, когда наберусь достаточно сил, чтобы справиться с Неспящими – Элоранарр направил бы против них всю мощь ИСБ, помог отомстить прямо сейчас…
Большинство девушек явились не одни, а в сопровождении отцов или обоих родителей, но те сейчас предпочитали держаться не поближе к своим чадам, а мешать чужим проникнуть в первые ряды или, наоборот, пытались в эти первые ряды попасть. До нас долетали злобные препирательства, угрозы, звучавшие за спинами улыбавшихся красавиц.
Но как только Элоранарр достаточно приблизился, ругань стихла, и его завалили приветствиями и пожеланиями успешного отбора. Я словно попала в кошмар. Стало трудно дышать. Инстинкты, брачная магия – всё во мне взбунтовалось. Ярость накрывала мир алой пеленой. Я ненавидела всех этих девушек и родителей, притащивших их сюда. Все они стали для меня на одно лицо – одинаково отвратительными, мерзкими. Их голоса, полные надежды, тревог, и снова надежды, жадности, негодования, презрения – от них чуть не трясло. Оступившись, я едва не рухнула на колено, чудом успела поддержать себя телекинезом.
Кандидаток было, наверное, больше двух сотен, и я задыхалась рядом с ними, ослепла от ревности и гнева. Не представляла, как искать здесь своих вассалов, как говорить с ними, если горло сдавил спазм, и я боялась открыть рот, потому что чувствовала – зарычу. И когти мне пришлось спрятать в кулаки.
Внутри всё дрожало от бессильной ярости, от того, что Элоранарр здоровался с этими девицами, улыбался им, рассматривал, как потенциальную пару. Вейру и Диору я никогда не воспринимала так остро ненавистными. Возможно потому, что знала – они не избранные, и Элоранарр не останется с ними, но сейчас, здесь… Или проблема была в брачной магии: сейчас я воспринимала Элоранарра как полностью своего дракона, я жаждала близости, совместных детей…
Меня накрывало безумие, всё потемнело, звуки доносились словно издалека, я не понимала, что говорил Элоранарр, но, кажется, он шутил, потому что девушки смеялись.
– Халэнн… Халэнн… – сквозь невнятный гул звуков донёсся чей-то голос.
Я развернулась, краем глаза улавливая, что и Элоранарр развернулся тоже. Мои вассалы. Удивительно, что я их узнала. Три главы семейств, четыре приведённые ими девушки, управляющий столичного дома и скромно потупившаяся Сирин Ларн, по моему приказу доставленная сюда под его чутким присмотром.
Хватило сил только махнуть в сторону ворот, я развернулась и направилась туда, старательно сосредоточившись на телекинезе.