Знакомо? Случалось ли вам хоть раз разрываться между этими полюсами? Если вам они видятся в негативном свете, по всей вероятности, первая половина жизни для вас еще не закончилась. Но когда вы начнете понимать, что все эти дилеммы не только необходимы, но и имеют положительные стороны, это будет означать, что вы достигли середины пути. На пути к зрелости вы найдете различные способы снизить напряжение и научиться улаживать парадоксальные ситуации. Иными словами, вы обретете покой от осознания, что никогда не устраните дилемму полностью – она всегда будет присутствовать в вашей жизни, и в этом, в сущности, нет ничего плохого. В спорте это называется «зона» – тот момент во времени и пространстве, когда дилемма между победой и поражением, материальным и сверхъестественным, телесным и духовным длится лишь одну игру, один матч, один удар.

Большинству людей в первой половине жизни хочется упорядочить ее. В действительности же мы пребываем где-то между порядком и путаницей, знакомым и неизведанным. И лишь занявшись нерешенными в первой половине проблемами, параллельно ослабив хватку и желание полностью контролировать происходящее, мы сможем комфортно сосуществовать с этим противоречием. Я вывел для этого термин «центральная зона». На крайних полюсах этой зоны лежат тревога и скука. Ни в том, ни в другом состоянии человеку не комфортно, как и в той ситуации, когда нам приходится метаться от одного к другому, вперед и назад, снова, и снова, и снова. Но именно такова первая половина жизни для большинства из нас.

Лишь осознание того, что лежит в моей воображаемой шкатулке, помогло мне научиться поддерживать комфортное равновесие между тревогой и скукой. Чем ближе я держался к центру, тем легче мне было принять парадокс. Разумеется, тревога и скука никуда не делись, но теперь я научился держать их в узде. Я мог работать над заключением крупной сделки, а на следующий день спокойно читать Чосера, и каким-то образом делать так, что оба эти занятия увязывались с центральной зоной.

Пожалуйста, не путайте баланс, центральную зону, с успехом. С моей стороны было бы обманом и лукавством утверждать, будто бы возведение духовных ориентиров в центр моей жизни привело к ошеломляющему успеху. Однако этим я утолил жажду успеха, добавив в свою чашу значимости – и к этому же призываю вас.

Приведу пример. Вскоре после моего знакомства с Майком Ками и ответа на вопрос «что лежит в шкатулке?», мне представилась невероятная возможность в сфере бизнеса. Сделка была очень заманчивая, а потенциальная отдача обещала стать поистине ошеломляющей. Размышляя о том, стоит ли в это ввязываться, я каким-то образом оказался в самолете, летящем в Вашингтон. Через проход сидел глава крупного федерального органа, человек, чье бюро было напрямую связано с теми самыми инвестициями, которые рассматривал и я. Так получилось, что я был лично с ним знаком: до того, как перебраться в Вашингтон, он был моим юристом. Я рассказал ему о возможности и о своем служении с помощью предпринимательского дара. Потом я спросил, как бы он поступил на моем месте, и собеседник не раздумывая ответил: «Мне кажется, вы стоите на вершине горы, и это – ваше искушение». Мой приятель имел в виду второе из трех искушений, что Дьявол послал Христу, согласно которому последний должен был сделать нечто зрелищное, нечто, что попрало бы все законы гравитации. Нечто, что послужило бы доказательством того, что Бог настолько любит его, что в силах отменять законы природы.

Голос искусителя твердил мне: «Добейся этого! Это твой шанс! Отбрось сомнения и осторожность! Другой такой возможности не будет!» Сделка, которую я собирался заключить, нарушала несколько законов гравитации делового мира. И хотя в случае положительного исхода я получил бы невероятно высокую прибыль, это было предприятие, обусловленное налоговыми соображениями, в совершенно незнакомой мне сфере. Внутренний голос предупреждал: «Жизнь вообще штука сложная. Держись знакомых вещей. Задействуй знания, накопленные с опытом».

Вернувшись в Вашингтон, я немедленно позвонил – чтобы сказать: проводите сделку без меня. Раньше я счел бы эту сделку проигранной. Сейчас я принимаю ее не как победу или поражение, но как очередной трансцендентный опыт, который помогает понять собственную суть и предназначение. Если вы вдруг обнаружите в себе похожую реакцию на потерю, быть может, все дело в том, что вы приближаетесь ко второй половине жизни.