Я влюбилась. Допустила наибольшую ошибку, которую только могла допустить. И сейчас вообще не представляю, как быть.

– Трисс, – окликнула меня Нилай, с другого конца коридора, вырвав из тяжелых, словно каменная глыба размышлений. – Подожди минутку. Есть разговор.

Только этого мне сейчас не хватало. О чем мне с ней разговаривать? Нет у меня на это ни сил, ни настроения.

– Прости, устала… – не очень вежливо и красиво попыталась избежать разговора.

– Я не отниму у тебя много времени, – не сдавалась сестра Кира.

С таким напором стены крепостей штурмом брать. «Или открывать портал в Старахан!» – обратил неуместное мнение внутренний голос. А может уместное?

– Тогда хорошо, – кивнула я, открыв дверь в мою палату и пропустив ее впереди себя.

Но едва я вошла Нилай тут же повернулась, посмотрела мне прямо в глаза и, нервно сцепив руки в замок, спросила:

– Ты любишь его?

Ого. Я даже оцепенела от неожиданности и так и замерла, держась за ручку двери. Меня сейчас пытаются обвинить в чем-нибудь? Или что это означает вообще? Но в ее голосе не слышно было упрека или злобы. Она не осуждала. Скорее… беспокоилась.

Мне вспомнилось, как она пыталась меня предупредить, когда еще не могла говорить. Как сегодня, между прочим, осадила Кирая, едва он начал безуметь. Нилай была для офицера Найра не просто сестрой, не просто целителем в отряде, она была его совестью, голосом разума.

И даже здесь она просто потому, что волнуется за своего брата.

– Это… сложно, – выдохнула я, поняв, что лгать ей просто не могу. Под ее тяжелым взглядом приблизилась к своей кровати и села на самый край. – Мне кажется, что чувства – это последнее, чем мы можем руководствоваться, Нил. Слишком много «но».

– О! Да, все эти правила, – немного обдумав мои слова, заговорила Нил. Но выводы она сделала собственные. – Мы с Роем два года не решались ему рассказать, что хотим пожениться. Но сейчас он попал в свою ловушку. Трисс, – Нилай приблизилась ко мне, опустилась на кровать рядом и взяла мою ладонь своими. – Я боялась того, что он влюбится и снова потеряет власть над… собой. Но в этот раз все по-другому. Мне кажется, что… – она на миг замолчала, словно раздумывала, стоит ли мне что-нибудь рассказывать еще. И, возможно, решила, что кое-что должен рассказывать сам Кир. – Он готов ради тебя на все. Даже нарушить все свои правила. И не только их.

Мои губы коснулась горькая усмешка. Возможно, еще вчера я поверила бы в это. Даже была бы несказанно счастлива. Моя душа даже сейчас стремилась верить в то, что говорила Нилай. Вот только я уже знала, что на самом деле думает Кир. И уверена, что есть правила и принципы, которые он не сможет точно переступить.

Я взглянула в серые, словно лежалый лед, глаза Нилай. Она ждала моего ответа. А что тут сказать?

– Это бы… значительно упростило все, – сказала я.

– О, главная любовь. Ответь на мой вопрос. Хотя бы себе, – усмехнулась Нилай.

– Отношения между двумя – зависят от обоих, – глухо проговорила я на это.

– А. С Кираем все было понятно сразу, – как-то беззаботно отмахнулась она. – Он не сможет отпустить тебя. Больше не сможет. Это теперь зависит не только от его воли. И бороться с чувствами долго этот самоуверенный упрямец точно не сможет. Ой! Кажется, я взболтнула лишнего, – наигранно испугалась Нил, но после улыбнулась тепло и искренне. В ее глазах зажглись радостные искорки. – Надеюсь, ты ничего не слышала?