— Потому что им не двадцать семь. Им те же семнадцать. У них спёрли десять лет, они не повзрослели ни на день.
— Купили десять лет, — поправил я. — И они знали цену.
— Да ни хрена они не знали, что можно знать вообще в семнадцать, если ты вырос в низах и не видел ничего, кроме рекламы Средки на каждом экране? И ты прекрасно знаешь, что каждый из них спустит эти деньги много если за год, а скорее, месяца за три. И вот они снова в низах, но Средка уже внутри них, бесплатная безвкусная жратва не лезет в глотку, бесплатная дышка не вставляет, бесплатные игры скучные, а сверстницы не дотягивают до мап… И что они делают?
— Уходят в новый ренд, — подтвердил очевидное я.
— Именно. Моргнули — им тридцать семь, но на самом деле те же семнадцать, ума не прибавилось ничуть. И так пока постаревшая тушка не перестанет тянуть имплы. Всё, ты шлок, отработанный материал, вытряхнут железо и в компост на гидропонику. Разве не так?
— Всё так. Но, заметь, Костлявая, ни в какой момент их никто ни к чему не принуждал. Они не обязаны рендоваться. Они могут учиться в бесплатной школе, носить бесплатную одежду, есть бесплатную еду, играть в бесплатные игры, бесплатно трахаться с бесплатными сверстницами. У нас свободный город, клановая, нравится он тебе или нет.
— Ты сам знаешь, что это тухлый скам. Нет тут никакой свободы. Рендись или сдохни.
— Я тут сижу, — напомнил я. — И я жив. Тем не менее, спасибо, что поделилась. Мне интересны все точки зрения. Теперь давай вернёмся к делам. Что тебе нужно от меня, Костлявая?
Глава 8
Серверный бэкап
Костлявая задумчиво молчит, глядит на меня, тянет через трубочку что-то цветное и слоистое в высоком стакане. Я жду, пока она, наконец, наберётся решимости. Судя по всему, речь пойдёт не о денерфе для кого-то из клановых. С этим бы мы через Механа договорились. Ну, или не договорились бы, смотря по ситуации. Я берусь далеко не за всякий заказ, и дело тут не только в цене. Всё, что касается вмешательства в систему ренда, токсично, как вода в заливе. Кто бы об этом ни узнал, хоть промы, хоть краймы, хоть Владетели, мне не поздоровится. Каждый раз во мне борются жадность и трусость, и при любом подозрении на то, что инфа уйдёт третьим лицам, я тут же разрываю контакты. Ну ладно, пусть не жадность и трусость, а разумная осторожность и финансовый дефицит. Всё равно, безопасность на первом месте. Покойникам токи ни к чему. Поэтому я не так чтобы настроен на сотрудничество с Костлявой. Кстати, ничуть она не костлявая, вполне округлая в нужных местах дама, но клановые прозвища, которые у них вместо имён, дают в детстве и потом не меняют. Наверное, когда кланы её спёрли, она была худой девчонкой, но природа со временем взяла своё. То, что спёрли, очевидно — у неё правильные черты лица. Все знают, что в кланах рождаются только уроды, и они воруют детей из города. Причём подрощенные не интересуют, только мелкие до тринадцати. Поэтому на Средке ребёнка не увидишь, моментально сопрут.
— Говорят, ты крутой ломщик, — созрела, наконец, Костлявая.
— Чего только не говорят люди… — неопределённо ответил я.
Она понимающе кивнула и продолжила:
— Как я уже говорила, клановые отдают своих в ренд. Не жребием, это было бы тупо. Выбираем тех, кто с большой вероятностью может рендиться в нужные нам сеты. В основном, силовики, спецуха, технари, драйвы, ещё кое-что по мелочи. Мапы нам, сам понимаешь, без надобности. Даже понерфанный драйв рулит лучше, чем самые крутые клановые водилы, у него нервные связи ускорены и имплы на реакцию.
Я покивал, отпил тоника и жду продолжения.
— Ты денерфнул Механа.
Молчу, неопределённо пожимаю плечами.
— Не бойся, он наш, дальше меня это не уйдёт. Но у меня другой вопрос: а что ты ещё можешь?
— Ковыряться в носу и шевелить ушами. Сидеть на стуле и не падать. Пить тоник и слушать чушь.