Увы, первоначальные прогнозы сбывались. Серые облака стали ещё ниже, воздух наполнился тягучей влажностью. Того и гляди, пойдёт мелкий противный дождичек. Судя по температуре воздуха, ещё и холодный.

— Нет! Я помогал ей оставить более ценный дар фонтану, чтобы она вернулась в Мольтране! — заявил енот, но взгляд не поднял.

“Врёт и не краснеет. Потому что не может! От же бессовестная скотина!”

— И где браслет?

— Да где-где? На руке у неё. Она вся, вместе со своими побрякушками, повалилась в фонтан. Вот умора!

— Как бы проблем не было потом. Мы с тобой уже говорили о том, что ты должен быть тише…

—… травы, ниже воды. Ну я же полоскун. Я в курсе! — закончил за него Шанти. — Но зато у меня есть монетки. Правда, я молодец?

Енот закашлялся и выплюнул несколько серебряков. Деловито их пересчитал, расставляя пальцы на монетках. Аарн наблюдал за этим смиренно. Сколько он ни пытался научить Шанти считать, тот так и не освоил эту науку. То ли мозгов еноту не хватало, то ли желания. Аарн предполагал, что последнего. Читать всё же сложнее, а драки с енотом из-за газеты были рутинным делом.

— Хм… кажется, все. Принимай, начальник.

— А как же вторая часть, которая “полоскать”? — спросил Аарн, с брезгливостью поглядывая на покрытые уже не только слюной, но и дорожной грязью монеты.

— Ладно. Будет тебе полоскать. Я в этот фонтан сегодня ни лапой, ни хвостом! Кстати, начальник… А ты чем заниматься будешь?

— Поручениями леди Диэнии Дэенс. Осталось позаботиться о двуколке и коне. Белом. С розовой гривой.

Шанти картинно прижал лапки к морде, показывая, что его сейчас вырвет.

— Ладно. Я понял, понял, начальник. Без меня ты пропадёшь. Пошли вместе.

— Мы не ходим вместе, — напомнил Аарн.

Енот — достаточно приметный зверь. По нему легко вычислить, что все эти обаятельные юноши, кутящие с разными дамами, — одно и то же лицо.

— Это было давно. И теперь это неправда, — безапелляционно заявил енот.

— Это ещё почему?! — шикнул на него Аарн, чуть склонившись и заглядывая зверю прямо в глаза.

— Потому что если после этой работы нам хватит денег, чтобы выполнить обещание, данное Эверин, то можно и не прятаться. А я миленький. Если она питается пирожными и пукает с ароматом ванили, то я явно пригожусь. Да и ста…

— Никакого “стащить”! — взревел Аарн.