– Что все-таки произошло?

– Кто-то все время названивал мне по телефону, – объяснил Чиун, расправляя складки на своем сером дорожном кимоно.

– Какое отношение это имеет к убийству? Какая связь между телефонным звонком и разлагающимися трупами?

– Во всем виноват Римо, – проворчал Чиун.

– Он вернулся?

Каждая новая реплика Чиуна запутывала Смита все больше и больше. Его охватила паника.

– Нет. Поэтому я и говорю, что он во всем виноват. Если бы он был дома, то придумал бы, что делать с трупами. Но он все не возвращается. Почему?

– Видимо, у него возникли какие-то дела. Он задерживается по собственной инициативе.

– О горе! – завопил Мастер Синанджу.

– О чем вы?

– Наверное, он заболел. С Мастерами Синанджу это случается через каждые пятнадцать поколений.

– Насколько я помню, это правило относится только к корейцам?

– Но ведь Римо кореец в душе, хотя он и не ценит этого, – сказал Чиун. – Вот его и одолел недуг Мастера.

– А что это за недуг?

– Ах, как я раньше не догадался! Вероятно, он возомнил, что сможет в одиночку установить на земле справедливость.

– Да, похоже на то, – подтвердил Смит.

Смит добрался до Чиуна вовремя. Если бы кореец расправился с целым полицейским управлением, было бы трудно избежать огласки. Замять такое дело не под силу даже КЮРЕ.

– Римо перешагнул критическую черту, – разглагольствовал Чиун. – Ему необходим отдых. Больше всего сейчас он нуждается в отдыхе и во мне. В первую очередь, конечно, во мне.

– Можно ли использовать его в таком состоянии для очень ответственной миссии? Это чрезвычайно важно.

– Для ответственной миссии? Но Мастерам Синанджу, все это время служившим вам верой и правдой, иногда необходимо восстановить связь с Космосом. Римо должен основательно заняться медитацией, поработать над дыханием. Он должен осмыслить пройденный путь и уже потом, закалившись душой и окрепнув телом, вернуться под знамена Императора Смита и довести его дело до победного конца.