Ира замерла с прижатой к уху трубкой, даже дыхание затаила.

– Ирка, – пыхнула Кристина, – вот не вздумай отказаться! Знаешь, сколько это стоит?! Я, конечно, не бедная, но не могу выбросить на ветер такую сумму… Они, знаешь ли, денег не возвращают.

– Но, – проблеяла Ира.

– Никаких «но»! – осадила подруга. – Этот козёл тебя бросил уже полгода как! Других баранов так и не завелось. Знаешь, что женщине для здоровья необходим… – усмехнулась, – здоровый секс? А тут что ни на есть самый здоровый! И без всяких обязательств. Всё, я тебе новогодний подарок сделала – жди! Сегодня приедет Санта. – И уже мягче добавила: – Ир, я же как лучше хочу. Для тебя. Может, наконец перестанешь тосковать по Гоше и оглядишься. В этом мире полно мужиков, и даже первую несчастную любовь может исцелить вторая счастливая!

– Крис, – прошептала Ира, – я не смогу…

– Сможешь! – снова взяла командирский тон подруга. – Я предупредила, кстати, что ты любишь сопротивляться. Так что не отвертишься! Не переживай, по части безопасности там очень строго. Думаешь, позвонила по первому попавшемуся номеру? Нет, я проштудировала десятки подобных контор, выбрала лучшую и самую дорогую, между прочим… А ещё лично тебе Санту подбирала, чтобы Гошу этого выбить из твоей головы… и из другого места, которое ты трепетно хранишь в глупой надежде, что этот идиот одумается. Так, всё! Что я уговариваю? Ты согласилась сама!

– Я же была не в себе, – сделала Ира последнюю отчаянную попытку отговориться от необычного подарка, – когда увидела Гошу с той…

– Я уже сказала, что оплату не возвращают? – грубо оборвала Кристина. – Знаешь, что на эти деньги я могла тебя в Турцию послать?

– Хорошо, – тяжело вздохнула Ирина.

Ну кто её дёрнул за язык сказать, что она больше не будет ждать Игоря? Это же надо ляпнуть, что лучше переспит с первым встречным, чтобы вытравить белобрысого изменника из своего сердца! Это было помутнение рассудка, не иначе! Но Крис не докажешь, подруга вцепилась мёртвой хваткой да сразу же отыскала нужную фирму. Ира усмехнулась мрачно: Санта! Почему не Дед Мороз?.. Ах да! Кто захочет деда? А Санта – и по-новогоднему, и намёк на Сатану… В груди похолодело: ну почему она не отказалась? Что теперь делать?

Раздался звонок в дверь, и сердце Иры сбежало в пятки: уже?! Но на пороге топтался молоденький курьер. Распотрошив посылку, она растерянно подняла прозрачную ткань: что это? Занавеска? И на форточку не хватит! Обнаружила ленточку с бантиком и записку от подруги: «Надень!» – да картинку со схематичной инструкцией. Глаза Иры расширились: это халат? А бантик с ниточками – трусы?!

Приняла душ и, расчесав волосы, медленно натянула на влажную кожу полупрозрачный пеньюар. С сомнением покосилась на бантик и решила, что лучше совсем без них, чем в этом… Посмотрела на себя в зеркало и замерла. Похожа на актрису из порно… наверное, Гоше недоставало именно этого. И тут накрыло. Ира упала на колени и зарыдала в голос. Размазывая слёзы по щекам, она прощалась с несчастной любовью… с которой, думала, давно уже порвала. Но Крис права: она продолжала ждать, и лишь когда увидела Игоря в супермаркете, – сияющими от счастья глазами он смотрел на высокую симпатичную спутницу, – поняла, что давно уже нет ничего, кроме её ожидания и его отчуждения. Ведь Гоша даже не узнал ту, с которой делил постель всего полгода назад. Или узнал, но не подал вида.

Ира вытерла слёзы и сжала кулаки: подруга права, надо сделать нечто такое, что встряхнёт и даст силы жить дальше, идти по новому пути… Поднялась и долго умывалась холодной водой: не хватало испугать Санту опухшим лицом и красными глазами. Она просто пройдёт через это. Говорят, что новая сексуальная связь рвёт старую. А Ире нужна помощь, чтобы разорвать, – самой не получается. Ведь Гоша её первый… Дурочка, надеялась, что и единственный. По телу разлилось безразличие. Подумаешь, всего лишь перепихон за деньги…