Под черепной коробкой возникает привычный уже зуд, но я не обращаю на него внимания. Вместо наблюдения за собственными ощущениями я перебираю кухонные ножи, стараясь подобрать наиболее качественный материал для будущего протеза. После того, как выявляю победителя среди кухонных ножей, запускаю процесс трансформации. Под моей ладонью лезвие ножа отделяется от пластиковой ручки и превращается в блестящую лужицу, которая рывками спрессовывается и затвердевает прямо на глазах, принимая форму отливающего металлом ногтя.

Осматривая свой будущий ноготь, замечаю поблескивающую внутреннюю сторону протеза, словно часть металла не успела остыть и до сих пор находится в жидком состоянии. Не придав этому значения, прикладываю ноготь к предварительно очищенной ране и меня накрывает волна боли рванувшая вверх от указательного пальца. Непередаваемые ощущения длятся всего пару минут и все это время я катаюсь под столом, оглашая небольшую квартиру отборным матом.

Когда уровень боли снижается до терпимого, я на трясущихся конечностях выползаю из-под стола и стряхиваю проступившую от боли испарину. Ловлю себя на мысли, что стоит вновь посетить душ, но перед этим решаю оценить злополучный протез. Металлический ноготь сел как влитой, никакого дискомфорта, кроме немного отступившей боли я не испытываю. По наитию, давлю большим пальцем на подушечку указательного и, с едва слышным шелестом, ноготь выдвигается сантиметров на десять, превращаясь в тонкое обоюдоострое лезвие. Все происходит столь стремительно, что сам процесс походит на выстрел и палец чувствует отдачу от раскрывшегося механизма.

Подобрав листок бумаги я слегка провожу по нему Когтем и наблюдая как две половинки неспешно падают на пол. Решаю немного усложнить тест и подношу лезвие к батону, оставшемуся на столе после завтрака. Наэтот раз немного усиливаю нажим и тем самым совершаю роковую ошибку — лезвие проходит через батон с той же легкостью с которой до этого рассекло бумажный лист и, не встретив особого сопротивления, разрезает полотно стола.

— Блядь! — едва успеваю отдернуть ногу подальше от лезвия. — Какого ЭТО стоит одно очко?! Ну и денек, надо выпить.

После всего произошедшего с опаской кошусь на цифру четыре в графе очки развития и решаю пока их не трогать. Вместо этого достаю из холодильника бутылку пива, заваливаюсь на диван и начинаю писать сообщения брату с целью узнать, как прошло его первое реальное патрулирование. Но не успеваю я вбить и пары символов в поле сообщения, когда из прикроватной тумбочки раздается незнакомое пиликанье.

Дисплей выданного мне лже-Олегом смартфона сияет одиноким сообщением с незнакомым адресом и указанием времени. Перевожу взгляд на часы, до предполагаемой встречи ровно час. Проскакивает трусливая мыслишка, а не остаться ли мне дома, но осознание последствий такого решения заставляет меня отставить недопитую бутылку и оторвать задницу от дивана.

Перед уходом создаю несколько доз Мангуста из подвернувшейся пачки аспирина, распихиваю по карманам запасы из аптечки и раскидываю оставшиеся очки — в случае чего мне может пригодиться любое подспорье. Останавливаю свой выбор на Кровостопе, где-то слышал, что во-время боевых действий наибольшие потери происходят из-за потери крови. И Сшивателе, думаю, если бы он был у меня на руках чуть раньше, то я бы не стал рисковать, прикладывая непонятную херню к пальцу, а просто залил рану заживляющим клеем.