— Продолжим работать, — кивнул Максим Петрович.

Нужно будет к деду с оказией зайти — поговорить на тему «отправь нелегала пообщаться за VHS с очень важными порнографами». Непросто разговор будет, но кредит доверия у меня огромный, а дед, будучи профессионалом, к избыточному пуританству не склонен.

Покинув кабинет, мы отправились в противоположное крыло — здесь у нас «Одиссея», но помещение, в которое мы прибыли, напоминало вычислительный зал — в двадцатипятиквадратнометровое помещение влезло три новеньких, жутко секретных, ЭВМа — ученые смогли припаять к ним начинку будущей приставки, и теперь пишут код для игр как положено, сидя перед дисплеями и клавиатурами. Не двоичным кодом, конечно, а на утвержденном свыше в качестве единого образца «ЯПС-2». «Язык Программирования Советский — 2», то есть. Я им доволен не полностью — оно, конечно, «аналоговнетное», а коллективы о нем говорят только хорошее, но на Западе-то своё, и наше они брать не захотят. Ой, да плевать — через десять лет у нас будет такое преимущество, что у них выбора не останется. А игры сами будем делать — до релиза приставки еще долго, так что успею пару-тройку контор специалистов подготовить.

Посмотрели прототип «Пакмана» — призраков и усилений пока нет, поэтому только бегающий по лабиринту спрайт. Цветной! Далее — «Тетрис», в упрощенной форме отправится в «портативку», став основой ее успеха. Третья игра — «Астероиды», и тут нам пригодился размещенный в деревянном корпусе прототип каноничного геймпада: «джойстик плюс кнопка».

— Просто охренеть, товарищи! — почти заплакав, похвалил я научный коллектив. — Либо здесь собрались одни гении, либо здесь собрались одни гении — другого объяснения у меня стабильному опережению графика на годы у меня нет. Через пару лет все дети страны будут благодарить вас за счастливое детство — это я вам гарантирую.

— А они уже! — гоготнул Максим Петрович и пошел провожать нас на выход.

Понизив голос, он, глядя перед собой, поведал:

— Жена просила передать, Сергей, что в городе пропало масло.

— Как пропало?! — опешил я. — Мы же рассчитывали, что народ в наши магазины из Хабаровска повалит так, что держись, и всё закупали в десятикратном объеме.

— Я в масле не разбираюсь, — открестился ученый. — Я вообще в материальном мире редко бываю! — блеснул очками. — Мое дело вот, — окинул рукой окружающие нас высоконаучные стены. — Но она очень просила.

— Это правильно! — одобрил я. — Любая проблема подрывает доверие населения к Советской власти, поэтому нужно стараться их решать в кратчайшие сроки. Передайте, пожалуйста, Маргарите Викторовне мою благодарность.

— Передам, — улыбнулся ученый, пожали руки, и мы с дядей Семеном отправились разбираться с проблемой.

Начали с визита в контору «службы безопасности», усилившись дядями Витей, Петей и Федей и перебравшись по причине расширения штата в «Таблетку».

Опять Вилка все интересное пропускает — обидится же. Ладно, заготовочка для необычного свидания у меня есть, но нужно недельку подождать, пока девушка укрепит иммунитет.

— В гастроном номер один, — направил я севшего за баранку дядю Петю и обратился к дяде Вите. — Наплывы посетителей были?

— Не больше обычного, — развел он руками. — Значит оптовики заезжие завелись.

— А почему я не запретил отоваривать оптом? — расстроился я.

— Этого я не знаю, — ответил дядя Витя и мужественно взял вину на себя. — Я хотел посоветовать, но потом решил, что тебе лучше знать.

— Вот она — проблема! — важно заметил я. — Я тут фильм смотрел, «Секретарь обкома» называется, там секретаря пожилой обвиняемый за незаконное хранение критиковал, и главный герой из-за этого весь фильм по вверенной области бегал, осознавая, что работы у него непочатый край. А меня никто не критикует — и это большая беда, потому что человек несовершенен.

— Будем критиковать, — пообещал за всех дядя Федя. — Когда найдем за что.