В Эквадоре в 1965 году аргентинец Хуан Морич обнаружил между городами Сан-Антонио, Гуалакиза и Яупи систему вентиляционных шахт и тоннелей, общая протяженность которых достигала нескольких сотен километров. Вход в подземную систему выполнен в виде аккуратного выреза в скале. Все тоннели прямоугольные, их ширина изменяется, а также периодически они делают повороты под прямым углом. Стены покрыты некоей субстанцией, напоминающей глазурь, словно они подвергались воздействию высоких температур или предварительно были обработаны растворителем. Большой интерес ученых вызвало то, что у выхода из тоннелей не было обнаружено никаких отвалов породы. По подземному ходу можно добраться до огромных залов и подземных платформ, расположенных на глубине около 240 метров, в которых имеются вентиляционные отверстия шириной до 70 сантиметров. В центре одного из залов расположены стол и семь стульев-тронов из неизвестного материала, очень похожего на пластик. Кроме того, там была обнаружена большая галерея золотых фигур животных: крокодилов, слонов, верблюдов, львов, медведей, бизонов, волков, обезьян, улиток, крабов, ягуаров и даже динозавров. Также исследователям удалось обнаружить и так называемую библиотеку, состоявшую из нескольких тысяч металлических пластин 45 × 90 сантиметров, на которых были тисненные непонятные знаки. По словам одного из исследователей, большую часть находок, обнаруженных в тоннеле, можно отнести к дохристианской эпохе, причем львиная доля доисторических образов и символов относится к периоду, предшествовавшему Потопу. Таким образом, под землей были обнаружены признаки человеческой жизни, что, вполне возможно, и является главным археологическим всемирным открытием столетия.
Подземные сооружения, которые должны были служить убежищем и защитой от возможных катаклизмов, а также всевозможных стихийных бедствий, строились по всей планете. Каменные блиндажи с небольшим круглым отверстием для входа и каменной плитой в качестве перекрытия, получившие название дольменов, предназначены были для аналогичных целей. Такие строения можно найти в Иордании, Индии, Палестине, Сирии, Англии, Сицилии, Франции, Испании, Бельгии, Сибири, Корее, Азербайджане, Грузии. Примечательно, что, несмотря на то, в каком уголке земного шара эти дольмены были размещены, все они были очень похожи друг на друга, словно построенные по общему, типовому проекту. Если верить мифам и легендам, строительством дольменов занимались карлики совместно с людьми, но у людей подобные постройки получались очень примитивными и ненадежными, поскольку они использовали грубо обработанные камни.
В процессе возведения таких сооружений иногда делали под фундамент специальные прослойки, которые гасили колебания и которые должны были защитить дольмены от землетрясений. К примеру, в египетских пирамидах ученые обнаружили подземные камеры, заполненные песком, которые выполняли функцию подобной прослойки.
Не может не вызывать удивления и та поразительна точность, с которой массивные каменные плиты были подогнаны друг к другу. Даже при условии использования современной техники и технологий собрать готовый дольмен идеально крайне сложно. Так, в частности, сохранилась история о том, как ученые в 1960 году пытались перевезти один из дольменов из Эшеры в музей Сухуми. Для транспортировки был выбран самый небольшой дольмен. К нему подвели подъемный кран, но, как ни пытались закрепить на плите петли стального троса, с места ее сдвинуть не могли. Пришлось вызвать второй кран. При помощи двух кранов покровную плиту снять удалось, но многотонный монолит поднять на грузовик казалось невозможным. Только спустя год при помощи более мощной техники удалось погрузить все камни постройки на грузовик. Однако и это было далеко не самое сложное, ведь вскоре ученым предстояло собрать все сооружение заново. Реконструкцию провели лишь частично, на четыре стены опустили крышу, однако повернуть ее таким образом, чтобы края вошли в пазы с внутренней части кровли, так и не удалось. И если в древности плиты были настолько плотно подогнаны друг к другу, что между ними нельзя было вставить клинок ножа, то сейчас между плитами оставался большой зазор.
В наше время учеными обнаружено и большое число древних катакомб, неизвестно кем и когда вырытых. Согласно предположениям некоторых ученых эти многоярусные подземные галереи образовались в ходе добычи камня, который использовался для строительства. Но в данном случае непонятно, зачем было прикладывать титанические усилия, чтобы выдолбить блоки в крепких горных породах под землей, если в непосредственной близости были горные породы, расположенные на поверхности.
Древние катакомбы были найдены учеными в Риме и Неаполе, Париже, на Сицилии и Мальте, в Испании, Германии, Сиракузах, Крыму, Украине, Чехии. Самые древние из этих подземелий датированы примерно 14 тысячелетием до н. э. и расположены в Запорожской области (урочище Каменная могила).
Самые извилистые — парижские катакомбы. Их протяженность достигает 187–300 километров. В Средние века в подземных галереях добывали гипс и известняк, что дало возможность значительно расширить сеть подземных катакомб. В поздний период в них хоронили умерших. В настоящее время установлено, что в парижских катакомбах похоронено более 6 миллионов человек.
В Риме учеными было обнаружено более 40 катакомб, вырубленных в вулканическом пористом туфе. По предварительным оценкам их протяженность составляет от 100 до 150 километров, хотя некоторые специалисты не исключают, что они могут тянуться и на 500 километров. В период Римской империи подземные галереи использовали для захоронений (в настоящее время выявлено порядка 600–800 тысяч захоронений). В начале новой эры в подземных сооружениях размещались часовни и церкви ранних христиан.
Вполне возможно, что старинные подземные сооружения, которые в наше время вызывают столько вопросов и загадок, использовались древними людьми всего лишь в качестве убежищ от природных катаклизмов, которые неоднократно происходили на планете. Но не исключено, что подземелья могли служить и своего рода бункерами или бомбоубежищами. На эту мысль наталкивает информация, сохранившаяся в различных источниках, которая содержит описания сражений между инопланетными пришельцами, которые происходили на Земле в глубокой древности. Возможен и третий вариант: все эти подземные галереи возникли в результате природных процессов, и ни человек, ни инопланетяне к ним не имеют никакого отношения. Как бы там ни было, но подземные города, дольмены и катакомбы существуют, и современным людям не мешало бы поучиться на их примере, как нужно качественно возводить сооружения, чтобы они прослужили долгие века.
Чисто английские ужасы
Немало загадок скрывают берега Туманного Альбиона. Стены каждого замка в Соединенном Королевстве хранят жуткие тайны. Правда, внешне проявляются они весьма однообразно — в виде многочисленных, наводящих ужас призраков. Зато история каждого из них, как правило, связана со злодеянием, недостатка которых Британские острова не испытывали никогда.
Таинственный замок Глэмис
Всего в полутора часах езды от Эдинбурга, в центре земель Ангус, в окружении загадочного леса возвышается таинственный замок Глэмис, известный на всю Шотландию как здание с самым большим количеством привидений, легенд и страшных историй.
Впервые поселок Глэмис упоминается в житии святого Фергюса, пикта по происхождению, который стал епископом и много сделал для распространения христианства. В 730 году святой Фергюс умер в Глэмисе, где и был похоронен в построенной им церкви.
В начале XI века здесь был построен охотничий домик для шотландского короля. Утверждают, что в 1034 году король Малькольм II был смертельно ранен в сражении недалеко отсюда и умер именно в этом домике.
Официальная история замка Глэмис начинается в 1372 году, когда король Шотландии Роберт II в качестве награды за услуги, оказанные шотландской короне, подарил домик сэру Джону Лайону, графу Стратмору. Конечно, тот домик сильно отличался от замка, который можно видеть сегодня. Сэр Джон начал постройку главного здания после 1400 года — сегодня это восточное крыло замка. В наши дни Глэмис больше походит на французский замок, чем на средневековую крепость, поскольку его основательно перестраивали в XVII и XVIII столетиях.
Впрочем, знаменит замок вовсе не своей прихотливой архитектурой. Глэмис известен всему миру благодаря Уильяму Шекспиру, который поселил здесь главных героев «Макбета», и знаменитым призракам, обитающим в стенах замка.
Согласно преданию, в давние времена долгое время враждовали кланы Линдси и Огилви. Владельцем замка в то время был Патрик Лайон, первый из рода, получивший титул лорда Глэмиса. С родом Линдси, точнее с Александром Линдси, четвертым графом Кроуфордом, его связывало не только родство, но и приятельские отношения и неизменное партнерство в карточных играх. Однажды темной ночью в ворота замка Глэмис постучали несколько женщин из семьи Огилви, чудом спасшихся после того, как на их замок напали враги. С одной стороны, сэр Патрик не мог отказать в приюте дочерям и сестрам своих врагов, с другой — все это могло выглядеть так, будто он их и похитил. Поэтому защиту он им предоставил, но весьма своеобразную — поселил беженок в потайной комнате без окон на верхнем этаже башни и приказал слугам замуровать дверь наглухо… Говорят, стоны и крики, доносившиеся оттуда, вынудили следующего владельца замка все же разобрать старинную кладку, но за дверью ничего, кроме скелетов, не оказалось. Однако и по сей день местные жители уверяют, что по ночам слышат стук в дверь, плач и мольбы о помощи несчастных женщин. Правда, с тех пор в замке появилось лишнее окно, не соответствующее ни одному из помещений.
С именем графа Александра Линдси Кроуфорда, имевшего прозвища Тигр и Бирди, связана еще одна история и знаменитый призрак замка. Граф слыл азартным карточным игроком. Субботним вечером после изрядного кутежа с лордом Глэмисом ему захотелось поиграть в карты. Но для этого нужен был третий игрок, и Патрик Лайон приказал одному из слуг занять место за ломберным столом. Лишь только сиятельные картежники вошли в азарт, слуга почтительно напомнил хозяину, что время приближается к полуночи, поэтому он прекращает игру: наступало воскресенье, а играть в азартные игры в воскресный день запрещает церковь. Граф Бирди возмутился и стал кричать, что готов играть даже с самим дьяволом хоть до Судного дня.
Ровно в полночь в дверь постучали и в комнату вошел высокий незнакомец, одетый во все черное. Он вежливо спросил разрешения присоединиться к игре, положив на стол в качестве ставки горсть рубинов. Долго ли играли и кто выиграл — неизвестно. Но после своей смерти граф Бирди Кроуфорд, осужденный играть в карты с дьяволом до самого Судного дня, явился в Глэмис. С тех пор его призрак бродит по залам, пойманный в ловушку вечности, и каждую полночь возвращается в ту же карточную комнату, чтобы продолжить игру. Эту комнату замуровали еще около 1700 года, но шум и крики доносятся ночами оттуда до сих пор.