Мы дошли до древа знаний. У его подножья средь гигантских корней, что по высоте превышают человеческий рост, расположилось особенно большое здание.

- Здесь живет королева фей. Та, что владеет особой легендарной диадемой, усиливающей магические силы и позволяющей постоянно поддерживать заклинание, скрывающее лес от посторонних взоров. И еще кое-что...

- Что? - спросил Малтиан.

- Древо знаний. С помощью легендарной диадемы королева фей может поддерживать связь с деревом и питать его магической силой, поддерживая жизнь. Именно древо знаний наполняет особой магической силой почву леса, что позволяет феям переродиться. По легендам, первые феи были рождены от этого дерева. Я и сама чувствую с ним некую связь, пусть она и не такая сильная, как у королевы фей. Это дерево должно было давно умереть, и только сила королевы фей поддерживает его.

Мы подошли к входу в здание. Перед ним стоят две феи стражницы. Алческа быстро переговорила с ними, после чего мы оставили оружие и доспехи, а также кольца с магическими хранилищами и только после этого были допущены внутрь.

- Ваша королева бессмертна что ли, если поддерживает столько столетий жизнь дерева? - спросила Элантира.

- Нет. У нее была сестра. На протяжении многих столетий они сменяли друг друга на троне, но около десяти лет назад наша страна стала меняться. Появились феи, желавшие уйти из изоляции, стать частью остального мира. И лидером их была сестра королевы фей - Инисия. Королева же считала это опасным и не давала разрешения на отправку послов и установление дипломатических связей с ближайшими эмиратами и королевствами.

- Но если одна сестра сменяла на троне другую, когда та перерождалась, то рано или поздно Инисия стала бы королевой, а затем отправила бы послов? - предположил я.

- Все верно, - кивнув, подтвердила Алческа. - Именно поэтому королева нашла себе иную преемницу. Сильную в магическом плане фею, которая была способна управлять диадемой. И именно ей она собиралась передать власть. Естественно, Инисию это не устроило - было восстание. И пусть его подавили, Инисия, получив смертельное ранение, бежала из страны, но и королева фей была тяжело ранена, а ее преемница убита...

Мы прошли несколько небольших залов практически никак не украшенных, но в то же время живых из-за населяющих их разноцветных бабочек и распустившихся прямо на стенах цветков. Впереди появилась стена из лозы, но стоило подойти ближе, как растения зашевелились, и перед нами открылся небольшой проход. Едва переступив порог, мы оказались в просторном пустом зале. В центре расположено большое ложе, сплетенное из разных видов растений. Десятки распустившихся цветов украшают его, вокруг них порхают бабочки, крылья которых в свете переливаются разноцветными цветами. В центре потолка - большое отверстие, из которого на ложе опускается столб света, освещая лежащую со сложенными на груди руками и одетую в белое платье фею. На голове ее поблескивает золотая диадема, веки опущены. Девушка не дышит и замерла словно статуя. Внезапно я с холодком в сердце осознал, что фея не спит и это не кукла. Лежащая перед нами королева фей мертва.

- Королева фей Эльрайда.

Нейта/Тайя