Садиться ужинать одной ей не хотелось, и она решила позвать Степана. Обулась и вышла во двор. Стукнула пару раз по двери в сарай, да и открыла ее. И тут же встретилась с испуганным взглядом Степана, который, видимо, только что с кровати поднялся, чтобы двери открыть.
— Я тут ужин наварила, а Игорь заснул… Может, хоть вы мне компанию составите? — спросила, заглядывая в глаза садовнику.
— Я? — смутился он, словно отвлекаясь неохотно от каких-то своих важных мыслей. — Я могу, конечно. Спасибо. Только закрыть бы… — Он оглянулся по сторонам, остановив взгляд на этажерке, где и инструменты лежали, и его вещи.
Взял с этажерки навесной замок, накинул куртку.
Елена Андреевна с интересом пронаблюдала, как он старательно дверь на замок закрывает — раньше-то всегда открытой оставлял.
— Ну как, нашли родственников? — спросила она, ставя перед Степаном на стол тарелку с картошкой и тушеным мясом.
— Пока нет, — он мотнул головой. — Но нашли тех, кто их помнит… Тоже неплохо. Да и вещи кое-какие отыскали… Моего отца вещи…
— Ишь ты! — удивилась Елена Андреевна. — Это ж кто-то столько лет их хранил!
— Хранили, хранили, — закивал Степан, думая, как бы тему разговора поменять. — А тут как? Что нового?
— Да что тут нового за пару дней? — пожала плечами хозяйка дома. — Всё по-старому. Ну, киоск возле автостанции ограбили ночью, и, вроде, драка возле таможенной академии была, а больше ничего… Игорь вот заснул… Может, разбудить его?
— Не надо, — махнул рукой Степан. — Пускай отоспится с дороги! Он, кстати, давно не работает?
— Давно, — кивнула хозяйка.
— А что так? Работы нет?
— Да он ее и не ищет, — вздохнула Елена Андреевна. — У него в детстве тяжелая травма была. Пять лет ему было. Отправила его с мужем в парк на аттракционы. Муж кого-то из знакомых встретил, отвлекся, а Игорь к карусели пошел. Карусель только останавливалась и его железным сиденьем по голове ударила. Закрытая черепномозговая травма. Потом в больнице два месяца. Я от него не отходила. Врач говорил, что нормальным он уже не будет… Мы готовились к худшему, а оно ничего. Только головные боли. Повезло. Я над ними все годы, как над травинкой, дышала. Потом, после школы, отправляла его работу искать. Один раз он сказал, что нашел. Стал по утрам уходить. На мебельную фабрику. Тут, в Ирпене. Даже улицу назвал. Рассказывал о работе, о друзьях, даже табуретки оттуда принес — сказал, что даром получил, что они чуть бракованные. Да вот, мы на них и сидим сейчас! — опустила Елена Андреевна взгляд вниз. — Месяца через три надо было мне его срочно найти посреди дня. Пошла я на ту улицу, а там никакой мебельной фабрики. Думала скандал устроить, потом хотела к врачу его отвезти, к психиатру… В общем, сказала ему, что не нашла я его фабрику. Он и перестал сразу на работу ходить… Ну, так вот… Деньги у нас на жизнь пока есть, я пенсию получаю…
Хозяйка замолчала. Опустила взгляд. Теперь уже и Степан почувствовал некоторое неудобство, ведь к смене настроения хозяйки привело именно его любопытство. Однако Елена Андреевна долго не грустила. Посмотрела на садовника, и снова в ее взгляде присутствовала бодрость.
— А город красивый? — спросила она, облизав пересохшие губы.
— Очаков?! Да нет, обычный… серый. Там, наверно, летом красиво. А сейчас — нет.
Елена Андреевна предложила Степану стопочку водки, но тот вежливо отказался.
— Знаете, Андреевна, я сегодня вечерком уеду на пару дней… — заговорил он после паузы. — Вы не волнуйтесь! Надо мне знакомых тут недалеко под Киевом проведать. А как вернусь, я у вас и в саду, и в огороде порядок наведу! Пора уже к зиме готовиться!
— Пора, пора, — поддакнула хозяйка.