– Моя помощь в обмен на знания о том, как свалить из этого города, идёт? – Лучшего момента для торговли не найти. Если речи про одну семью не пустой звук, то главный согласиться. Обязан согласиться.
– Я сам тебе все расскажу, надо помочь нашим ребятам. – Шкаф влез быстрее, чем глава успел сказать хоть слово. Неужели действительно переживает за своих? Параллельно подобная речь «из зала» показывает, что правят тут далеко не стальной рукой. Мужик передо мной если и не марионетка, то властью обладает далеко не абсолютной.
Судя по тому как быстро согласились, я знатно продешевил, но сейчас выдвигать дополнительные условия будут не разумно. Подхватив снарягу, взвел арбалет привычно закинув за спину. С подготовкой закончено. По-хорошему надо бы получить навык и выучить его перед боем. Но не известно, что там за подарочек и к каким последствиям приведет его изучение. Да и Боевая Форма ждала своего часа, теперь буду использовать её куда осторожнее, но на какое-то время частично восстановившегося организма хватит.
Скорость отряда, равна скорости самого медленного в данном случае моей, поэтому Шкаф парой коротких фраз обрисовав куда мне идти и оставил меня ковылять. Сам с парочкой вынырнувших из квартир крепких мужиков рванули вперед. Подавив желание активировать навык и дойти без всяких сложностей, ковылял шипя и тихо матерясь под нос, при каждом неудачном движении.
Лестница, оказалось серьёзным противником, не смотря на спешку отняла непозволительно много времени, но дальше пошёл веселее, асфальтированные дорожки позволили разогнаться. Я подошел к арке, где ребята держали оборону от напирающих измененных как раз удачно, чтобы оценить силы защищающихся и атакующих. Увиденное впечатляло. Небольшую арку, единственный оставшийся проход во двор удерживало несколько десятков выживших. У входа валялись тела измененных, как самых безобидных, так и уже эволюционировавших. Здоровые твари под градом стрел, болтов и пуль раскидывали тела павших и доламывали остатки баррикады, целенаправленно защищая тушами более мелких и шустрых уродцев.
Поверх голов нападающей толпы в людей летели кислотные плевки, костяные шипы и время от времени магия. Благо Шкаф оказался кем-то вроде телекинетика и с легкостью ловил это добро всяким хламом и телами измененных, прикрывая бойцов. Навыки были как ни странно почти у всех, и порой боевые способности действительно впечатляли.
Молодой парнишка стоящий недалеко от командира уже секунд двадцать что-то шептал, размахивая руками. Каждую секунду вокруг проявлялись синие символы, а по земле расползался иней, покрывающий асфальт и оказавшуюся рядом клумбу. Мгновение и перед толпой рвущихся измененных появился сверкающий холодно-синим сеянием льда воин, удерживающий чудовищного размера молот из прессованного грязно-серого снега. Миг и созданное либо же призванное существо рвануло вперед, играючи дробя черепа, откидывая тела и замораживая серо-синими сгустками магии. Около тридцати секунд могущественное создание сражалось на нашей стороне и пробившись куда-то в глубь толпы активировало последний довод. Вспышка яркой синевы и во все стороны хлынула волна холода, промораживающего тварей.
Десятки ледяных статуй, напоминающих работы безумца, замерли перед аркой, а парень осел, явно без сознания. Весьма интересный навык. Товарища поддержал ещё один боец, постарше, грузный, он по локоть опустил руку в асфальт и несколько десятков каменных кольев пробили твердь нанизывая тварей. Промороженные тела, и острые каменные пики вновь затруднили проход жаждущим плоти уродцам. Но даже так о легкой победе говорить не приходилось, место убитых тварей, занимали новые. Пришла пора, наверное, и самому поучаствовать к тому же это идеальная ситуация для Узника. Благодаря пассивному эффекту смогу поддерживать его достаточно долго, главное не ошибиться с выбором кошмарной формы, но сперва проверю новое оружие.
Трансформация в Боевую Форму прошла немного быстрее и стоило ей завершиться рванул вперед, пока нет реально серьёзных врагов самое время проверить новое оружие в деле. Сейчас казалось, что шестопер вовсе из пластика, я не ощущал его вес, но первый же удар наглядно показал, что это не так. Ни о какой техничности говорить не приходилось оружием работал как молотком или обычной битой со смещенным в самый конец центром тяжести, но против тупых тварей этого хватало. То, что создавалась для противостояния хорошо бронированным латникам с легкостью сминало и дробило кости измененных.
Первым серьёзным врагом оказалась очень шустрая тварь, выглядящая как высушенный до состояния обтянутого кожей скелета человек, покрытый причудливой вязью постоянно движущейся тьмы. Я просто не успевал за быстрым врагом, но тут помог кто-то из парней, едва видимые серые путы замедлили уродца на секунду и этого хватило. Для надежности активировал Удар Титана, на несколько мгновений шестопер окутал черный туман принявший форму оружия и словно ускорил руку. Сила оказалось таковой что измененного буквально вбило в стену. Череп разлетелся мелким крошевом, а тело сползло вниз мешком раздробленных костей. Впечатляющий навык, особенно если учитывать откат в четверть минуты. Не представляю, насколько хорош тогда второй скил.
Несколько десятков секунд я без всяких усилий сокращал поголовье простых измененных, тренируясь и заодно набирая очки. Жаль только в меня то и дело летела всякая дрянь, однако пока удавалось уклоняться либо принимал на защитный туман Боевой Формы.
Избиение длилось недолго, живое море измененных расступилось, пропуская вперед крупную фигуру, целиком скрытую пластинами природной костяной брони. Сотен шесть килограмм мышц и на вид прочных костяных наростов впечатляли. Была надежда, что эволюционировавший минимум дважды ублюдок окажется неторопливым, но он, раскидывая и топча младших собратьев, рванул вперед со скоростью хорошего бегуна, не брезгающего спецсредствами.
Секунда заминки могла стоить как минимум целостности костей, но кто-то из парней очень вовремя использовал навык, создавая в проходе стену из чадящего, невероятно жаркого пламени. Магия отсекла меня от твари и орды, но сомневаюсь, что надолго. Значит с разминкой покончено пора бы уже и Узника выпустить.
Активация и я вижу, как из густой тьмы, что свила себе гнездо где-то внутри вырывается три силуэта. Первым был жуткий клоун, чей вид якобы должен веселить. Не знаю, как других, но меня большая часть напрягает и вызывает агрессию. Вторым шло обгоревшее тело с черной сожжённой кожей, сгоревшими волосами, оплывшим лицом и лопнувшими от жара глазами. Случайно увиденное может навсегда отложиться в памяти. В тот день пожарные выносили несчастных одного за другим и этому пареньку досталось больше всего. Его вид потом ещё долго всплывал в памяти.
Сильное возгорание случилось в респектабельном доме, одном из пары десятков что расположились почти в сердце города. Маленький частный сектор, где жили не последние люди. Мы возвращались со школы, когда увидели машины пожарных и подошли. Увидев происходящее как идиоты стояли, смотрели, нам казалось интересно, наблюдать за чужим горем. Тогда я и успел разглядеть трупы и едва живых, обгоревших людей, вытаскиваемых пожарными.
Отбросив лишние сейчас воспоминания взглянул на последний вариант. Я ещё совсем мальчишка, спрятался за спину мамы в чертовом деревенском домике. Дерьмо, сука, какое же дерьмо. Живые образы того времени хлынули в голову полноводной рукой причиняя страдания и разжигая чувство вины. Я не мог тогда ничего изменить, не мог, мне было всего одиннадцать! Не раздумывая более не секунды выбрал второй силуэт, лишь бы не видеть застывшую, прячущую меня от опасности маму.
Мгновение и я увидел мир по-другому, Узник лишил меня зрения, но огонь говорил со мной, показывал и нашептывал. А в то же время все тело буквально разрывала боль, пламя требовало больше жара и крови, ярости битвы. Столь яркое и сильное воздействие обескуражило, а я рванул в сторону родной стихии разрываемой болью и безумием. Впереди чувствовал, что резвиться нечто близкое, огонь звал и манил к себе. Рыча от всепоглощающего внутри пламени ринулся сквозь преграду едва отдавая отчет своим действиям. Двигаться было трудно, земля, стены, мусор для меня сливалось в однотонное полотно, скрывающее преграды и неровности. Но зато я хорошо видел врагов – свои цели. Они казались враждебными, слишком холодные, им требовалось добавить жара. И я мог! И я хотел этого сделать!
Рывок сквозь пылающую стену и впитав чародейское пламя с ещё большей яростью кинулся в ряды тварей. Чувство упоения и счастья, на фоне сводящей с ума боли гипнотизировало. Пламя самого Инферно шептало мне воспевать его, и я с удовольствием откликался на его речи, зов. Все вокруг пылало, а раскаленная булава светилась от силы сминая врагов и буквально плавя их плоть. То и дело я на секунду давал волю опьяняющему изначальному огню. Тогда десятки обращались в пепел, а новые взрывы боли подстегивали убивать вновь. Ведь каждый исчезнувший ледяной силуэт даровал облегчение на миг и радость.
Судя по тому, что холод стал отступать, а такой родной жар усилился, измененных становилось все меньше и они пылали, оглашая нечеловеческим ревом округу. Их тела то и дело вспыхивали от кошмарных температур. Жаль только я, погружаясь все глубже в стихию, забыл обо всём. В том числе и то, что здесь были существа намного сильнее простых людей, одержимых тьмой.
Нечто, невидимое для меня, снесло с силой поезда, пробивая броню и ломая кости. Пламя начало затухать, и адская боль разлилась по телу теперь не сдерживаемая ничем. Я почувствовал ярость стихии и ухватился за это, спасаясь от безумия и шока. Все вокруг окрасилось в огненно-багровый. Тело вновь менялось, трансформировалось и насыщалось изначальным пламенем хаоса.