Сашка выпил живчика и поморщился: без очаровательного посредника пойло не казалось экзотическим и приятным. Боец сосредоточился на своих ощущениях: из-за приема сомнительного лекарства самочувствие действительно улучшилось.

— Спасибо, — Сашка вернул флягу незнакомке.

Девушка достала из кармана черные жемчужины и, раскрыв ладонь, предложила:

— Если хочешь выжить в новых условиях и стать сильнее, выбирай свою «порцию».

— Они же одинаковые, — парень смутился.

— Ошибаешься, — осадила его брюнетка. — Жемчужины совершенно разные.

Боец сделал выбор. Черный «шарик» нагрелся в руке свежака.

— И что мне с этим делать? — уточнил Сашка.

— Жемчужину нужно проглотить, — сухо объяснила девушка: надоело ей изображать благородную наставницу.

Брюнетка насторожилась и прислушалась: эхо разносило размеренный стук, который возникал, когда окостенелые пятки топтунов касались заасфальтированной дороги. Девушка спрыгнула с капота и пошла навстречу зараженным. Охота продолжается: «мясник» жаждет крови.

Сашка закинул в рот жемчуг и, проигнорировав отсутствие приглашения, быстро догнал брюнетку. Боец не пошел за убийцей монстров, а поравнялся с ней.

«Он не пешка, а тот, кто самозабвенно реализует такую шахматную задачу, как "эксельсиор"», — подумала брюнетка, искоса глядя на спутника.

— У тебя не найдется лишнего кинжала? — спросил Сашка.

— Ты можешь отсидеться в безопасном месте, — напомнила девушка.

— Это не вариант, — не согласился боец.

— Тогда держи, — брюнетка одолжила добровольцу один клинок. — Если повредишь зараженным находящийся на затылке споровый мешок, они откинутся.

— Буду иметь в виду, — Сашка улыбнулся.

Топтуны заметили мило беседующую парочку и радостно заурчали.

***

В драке с зараженными больше страсти, чем в постоянном качественном сексе: эмоции охотников зашкаливают, звук ломающихся костей распаляет участников бойни, смерть опасной твари заменяет одновременный оргазм, хочется смеяться от нервного возбуждения и плакать от боли, ведь избежать серьезных травм невозможно.