— Твою мать! От Полоза куски мяса отдирали! — коренастый боец шумно сглотнул.

— В лагерь пробралась какая-то тварь, — невозмутимый любовник блондинки пожал плечами.

— Почему нам об этом не сообщили? — нахмурился лидер отряда.

— Тана считает, что потенциальные преемники главы стаба причинят ей вред или прикончат, когда разгорится борьба за власть, поэтому скрыла от вас тот факт, что супруг погиб, — спокойно объяснил Нюхач.

— А ты как здесь оказался? — с подозрением поинтересовался коренастый рейдер, сверля любовника девушки недобрым взглядом.

— Глава стаба дал мне поручение, о котором я не стану трепаться. Я пришел к Полозу с отчетом о проделанной работе, а обнаружил вместо главы это, — Нюхач махнул рукой в сторону жалкого покойника и продолжил говорить: — Я собираюсь вывести жену Полоза из-под удара. Я доставлю Тану к ее отцу, без супруга девушки, выполнявшего теневые договоренности, о которых даже приближенным Полоз ничего не сообщал, мирный договор между двумя стабами не имеет силы.

— Ты прав. Крепость со дня на день погрузится в ад, — смягчился предводитель бойцов. — Делайте… что хотите. Мне плевать. Мешать не буду.

Когда рейдеры покинули дом главы стаба, Тана позвала чужака:

— Экс?

Хигтер появился и невесело объяснил свое поведение:

— Кажется, менять облик я больше не могу.

— Зато ты обрел невероятную силу, — девушка вымученно улыбнулась Эксу.

Тот заторможенно кивнул.

Тана с любовником принялись в спешке собирать в извлеченную из шкафа дорожную сумку оружие и вещи первой необходимости. Внимание девушки и Нюхача привлекли чавкающие звуки. Любовники обернулись и впали в ступор, так как увидели, что хигтер сидит на полу и обгладывает висящую на одних сухожилиях руку Полоза.

— Экс, ты решил еще раз проверить возможности своего дара? — робко осведомилась Тана.

Чужак разжал деформированные челюсти, выпуская изо рта лучевую кость, и поднял голову, чтобы посмотреть на девушку; блондинка ахнула и попятилась, потому что глаза хигтера затянула матово-черная пелена, сейчас Экс ничем не отличался от зараженного.

— Нет. Я просто голоден, — запоздало ответил на вопрос чужак.

Нюхач невольно потянулся к пистолету.

— Не совершай опрометчивых поступков… — прорычал Экс и, когда любовник Таны убрал пальцы от ПМ, продолжил жрать.

***