«Мусорщики» несколько заторможенно потянулись к огнестрельному оружию, потому что Полоз приказал не поднимать шумихи. Бойцы не хотели подвести главу стаба, но пациент оказался буйным. Пока наемники возились, хигтер исчез.

— Какого?.. — успел возмутиться коренастый «мусорщик».

Обладатель некогда скопированного у высшего зараженного скрыта с разворота в прыжке втащил изумленному мужику коленом в корпус, раздробив сопернику ребра, их острые фрагменты воткнулись в легкое. Раненый «мусорщик» открыл рот, но закричать не успел, так как невидимый хигтер острыми ороговевшими ногтями распорол ему горло.

***

Ранее.

Нюхач остановился напротив входа в палату хигтера. Боец замешкался: не хотелось Нюхачу убивать того, кто спас жизнь его возлюбленной. Рукоятка ПМ приятно холодила затянувшуюся мясом ладонь головореза: Нюхач довольно быстро шел на поправку после неудачного штурма лагеря Гамбита.

Рейдеров, пострадавших из-за встречи с мурами во время совершенной для профилактики трясучки и охоты на зараженных вылазки из крепости, немногочисленный медицинский персонал выписал из больницы или предусмотрительно перевел раненых в другое крыло здания, чтобы избавиться от ненужных свидетелей назревающей из-за прихоти главы стаба казни чужака.

Головорез потянулся к дверной ручке, но тихий шорох шагов заставил Нюхача повременить с выполнением приказа Полоза.

К головорезу приблизились пятеро наемников. Предводитель отряда, Аспид, шепотом обратился к Нюхачу:

— Свободен. Дальше мы сами.

— Что? Объяснись, — тихо потребовал головорез.

— А я должен перед тобой отчитываться? — уточнил предводитель отряда.

— Тебе придется это сделать, — не спасовал Нюхач.

Аспид едва сдержался, чтобы не вспылить и не устроить потасовку:

— Глава стаба отправил нас сюда, потому что тебе он больше не доверяет.

— С чего вдруг? — головорез ощерился.

— Даже не знаю… — дерзкий собеседник изобразил смущение, а потом с издевкой выдал: — Видимо, Полоз считает тебя погубившим свой отряд дезертиром, который даже пустяковое дело может провалить.

Нюхач, сохраняя на лице невозмутимость, медленно моргнул, а после осадил «тролля»:

— А может, глава стаба решил напомнить тебе, что ты всего лишь помойная крыса, и поэтому отправил тебя к чужому «мусору».

— Ах ты!.. — Аспид замахнулся на головореза — тот даже не дернулся.