— А есть какие-то другие способы вернуться обратно?

— Возможно. Но это требует проверки. Я не могу сказать в точности, — волшебник явно не был настроен на этот разговор, но я не переставал гнуть свою линию.

— Просто там, во дворце барона… Ты ведь использовал кристалл, и мы все перенеслись. А если бы этот кристалл использовал только я один? Я бы смог перенестись дальше?

— Ты верно истолковал возможности кристалла, — похвалил меня волшебник. — Точнее, той магии, которая была запечатана в нем. Мы перенеслись недалеко от города, потому что нас было много. Ты смог бы перенестись дальше в одиночку, но пересечь грань, разделяющую параллельные миры… Нет, это невозможно. Но все невозможное требует испытаний.

— Значит, пока я не получу доступ к Кольцу, я останусь здесь?

— Пока что Кольцо — единственный способ отправить тебя обратно. Именно поэтому я настаивал на том, чтобы ты отправился домой, когда выпала такая возможность.

— Архивус, обучи меня магии. Я ведь твой помощник, а не могу даже искру высечь.

Старик остановился и внимательно посмотрел на меня.

— Как ты себе это представляешь? Для того, чтобы обучиться магическим искусствам, необходимо с ранних лет заниматься своим развитием. Ученик должен практиковаться, получать знания из различных книг и фолиантов. Ты должен наполнять себя энергией, раз за разом расширяя границы, чтобы затем в нужный момент выпустить ее. Хоть ты и молод и в тебе есть кое какие задатки, но время упущено. К тому же, я совершенно не знаю как правильно настроить магические потоки в теле лиса.

— Постой, еще один вопрос! — мы были уже совсем рядом с городскими воротами, поэтому нужно было заканчивать болтовню. Волшебник снисходительно посмотрел на меня и кивнул головой, соглашаясь выслушать меня. — Если мы найдем недостающие кристаллы, ты сможешь использовать еще один такой кристалл, чтобы попасть в твой дом? Тогда ты бы отправил меня обратно.

— Нет, Рыжехвост. Это невозможно, потому что у меня был всего один такой кристалл. Я получил его много лет назад еще в годы своей юности. Тогда мы организовали экспедицию в земли намирийцев в надежде отыскать одну святыню. Это особое место. Кажется, там даже время замирает, а потом начинает идти быстрее. В том святилище можно вернуть время вспять, и кто знает, что еще можно совершить! Многие люди отдали свои жизни, сражаясь с намирийцами, чтобы мы смогли пройти туда. Именно тогда я и заполучил тот кристалл, наполнив его энергией из святилища.

— Как думаешь, возможно ли пройти туда?

— Даже не думай об этом! Если полсотни вооруженных людей с поддержкой магов едва справилась с задачей, то тебе в одиночку ни за что не попасть туда.

Я хотел еще что-то спросить, но Архивус прижал палец к губам, кивая на стражей. Я и сам не заметил, как мы оказались у городских ворот.

— Куда путь держишь, волшебник? — поинтересовался один из них, перехватив алебарду и сделав шаг навстречу. Второй многозначительно погладил кошелек, висевший на его поясе.

— Сейчас-сейчас, где это у меня? — волшебник принялся рыться в складках своей мантии, пытаясь нащупать на поясе небольшой мешочек.

В глубине души я обрадовался, что стражи не посчитали меня за человека, иначе пришлось бы платить две монеты за вход.

— Вот, нашел! — Архивус протянул стражам свиток. — Приглашение от графа Тревана Сарна на званый ужин, который состоится сегодня.

Стражи мгновенно изменились в лице и вытянулись по стойке смирно. Первый страж, который приблизился к нам, поспешил вернуться на место.

— Приветствуем уважаемого волшебника, почтившего своим присутствием наш славный город! — эту фразу стражи явно вызубрили наизусть.