— Это шахтеры, которых захватили в плен и заставили работать здесь. Мы освободили их. Кирки им нужны, чтобы защититься от тех, кто преследует нас. Это они заставили их спуститься вниз к вашим землям.

В это время за нашими спинами послышались тяжелые шаги. Около дюжины воинов ворвались в тоннель. Заметив д’варов, они остановились и выставили перед собой деревянные щиты, обитые железом.

— Это они! — воскликнул Ленс, указывая на наших преследователей пальцем. — Они и некий Повелитель заставили шахтеров спускаться вниз. Они нарушили уговор.

— Замолчи, болван! — скомандовал один из воинов. — Если ты не замолчишь, мы разберемся с ними, а потом приготовим для тебя особую порцию плетей.

— Как-нибудь в другой раз, — ответил Ленс и улыбнулся. Его тут же перебил громкий голос командира подземных жителей.

— Д"вары защищать! — скомандовал предводитель.

Огоньки рассеялись, и снова воцарилась темнота, рассеиваемая лишь светом моего кристалла и факелами воинов. Этого света оказалось недостаточно, чтобы рассмотреть силуэты д’варов.

— Ложись! — скомандовал Ленс.

Я прижался к земле и услышал, как щелкают арбалеты у нас за спиной — даже в кромешной темноте воины надеялись попасть в противников. В этой ситуации маленькая ширина тоннеля играла на руку нашим преследователям. Но то, что произошло потом, заставило меня прижаться к земле со всех сил. Я услышал крики. Все-таки некоторые арбалетные болты нашли свою цель. А потом горы пришли в движение. Где-то за спиной толща скал начала смыкаться, окружая наших противников. Кто-то пытался прорваться вперед, другие, которые стояли в конце, пытались отступить, но было поздно. Горы медленно смыкались, причем, в свете факелов мне показалось, что сам камень превратился в мягкий пластилин, который двигался по чьей-то воле. Каменный свод опускался вниз, сужая и без того узкое пространство.

Послышались крики отчаяния и хруст ломаемых костей. Кровь застыла в жилах, и меня вырвало только от того, что я представил себе эту страшную картину. Все закончилось буквально за минуту. Мы лежали на земле, надеясь, что горы не будут двигаться дальше. Здесь, на территории д’варов, противостоять им было таким же безумием, как пытаться сражаться с русалками и тритонами под водой.

В воздухе снова замелькали искорки и стало достаточно светло, чтобы осмотреться. Я не смог удержаться, чтобы не оглянуться назад, но никаких следов не было видно. Позади нас была ровная каменная стена, словно она была здесь всегда.

— Меня звать Дар’Кан. Я приказывать. Вы идти вперед! — скомандовал предводитель д’варов. — Кирки оставить здесь.

— С одного плена в другой, — с грустью в голосе произнес отец Райсы. — Ребята, опускайте оружие. Здесь нам ничего не светит.

Шахтеры послушно опустили свои орудия труда и последовали вперед. Остальные отправились следом за ними. Искорки танцевали вокруг нас, освещая путь. Тоннель уходил еще ниже и временами петлял по сторонам. Было видно, что его своды не совсем рукотворные. Скорее всего тоннелю придали нужных размеров шахтеры или другие существа, живущие в недрах земли. Интересно, а в нашем мире существуют д’вары? Я слышал истории о том, как в пещерах по всему миру исчезали люди. Может, это их рук дело? В любом случае, даже если вернусь домой, проверять не стану. Хватит с меня переделок.

Предводитель отряда приказал нам остановиться. Один из д’варов остановился и взяв камень, принялся делать над ним какие-то пассы руками. Буквально за пару секунд твердый булыжник стал мягким, как пластилин. Подойдя к Громышу, д’вар обмазал его руки размякшим камнем. Не прошло и минуты, как камень снова стал твердым. Ничего не скажешь, оригинальный способ сковать движения. То же самое он проделал с остальными участниками нашего отряда. Разве что я остался без оков. Окинув меня взглядом, д’вар развернулся и зашагал дальше. То ли он подумал, что я ручной зверек, то ли решил, что я не опасен, а на двух лапах точно передвигаться не смогу. Так или иначе, и на этом спасибо.

Тем временем, главный д’вар остановился и поднес к губам нечто похожее на дудочку, сделанную из самоцветов. Тонкий писк заложил уши и заставил съежиться. Что он делает? Подает сигнал своим сородичам? Ответ не заставил долго ждать.

Впереди что-то зашуршало, будто бы тысячи мелких камешков одновременно пришли в движение и покатились с горы, предвещая скорый обвал. Люди подались немного назад, опасаясь приближающейся опасности, но д’вары, окружавшие их, лишь улыбнулись.

— Вот это махина! — вырвалось из уст Ленса, когда перед нами предстало существо, похожее на огромную сороконожку.

Это создание было настолько огромным, что заполняло собой почти весь проход. Впереди у него были два мощных жвала, как у муравья, а само тело было продолговатым. Десятка три-четыре мелких, но сильных лапок, ступали по каменной поверхности пола, создавая легкий, но отчетливый стук.

— Нас скормят этим существам? Подлецы! — Норберт запаниковал. Он судорожно пытался разорвать каменные оковы, но у него не хватало на это силы. — Дали бы хоть сразиться с ними в честном бою. Так нет же, руки сковали — не разнимешь!