Он склонил голову в знак согласия.
— Почту за честь стать вашим другом. И, как друг, рассчитываю на небольшую помощь в обучении фехтованию.
Его взгляд с надеждой был обращен на меня. Я не выдержал и рассмеялся, уж очень комично выглядел этот парень. Сэл обиженно надулся, но, похоже, долго молчать было не в его силах, и юноша фыркнул.
— Я не против, — сказал я, погладив коня по шелковистой гриве. Тот пошевелил ушами, слегка повернул голову, скосив на меня умный глаз. Я улыбнулся и погладил животное.
— Правда? — обрадовался паж. — Здорово! Наставник во дворце слишком строг и приказал мне явиться на занятие лишь тогда, когда я научусь хорошо двигаться. А я не слишком проворен, как вы…ты мог заметить.
— Это не беда, — хмыкнул я. — Но если ты считаешь, что я в роли наставника сама доброта, то глубоко заблуждаешься. Мне доводилось тренировать сотню солдат, так что можешь не рассчитывать на поблажки.
На лице парня отразилось сомнение в правильности сказанных им прежде слов, но он справился с собой и молча кивнул.
К вечеру разыгралась метель. Ветер, как назло, был встречный, и щедро швырял в лицо горсти снега, колючего, будто еловые иголки. Щеки горели, а глаза постоянно щурились, чтобы не получить порцию колючек. Я не раз мысленно благодарил Глуба за подаренные вещи: теплая куртка отлично защищала от холода, а штаны неплохо грели, не пропуская порывы ветра. Правда сапоги мои сильно износились и местами потрескалась кожа, отчего ноги постепенно заледенели. Как я ни старался шевелить пальцами, холод, казалось, впивался все сильнее в плоть.
К счастью, справа от дороги выплыла широкая скала, к которой мы и направились. Уже смеркалось, и я опасался, как бы конь в темноте не подвернул ногу. Но обошлось, и к скале мы добрались без происшествий.
На широком каменном теле обнаружилась небольшая пещера, в которой, тем не менее, без особых проблем удалось укрыться всем: и нам, и коням. Привязав животных к небольшому уступу, я отправился за ветками наружу, оставив Сэла и Лианел в пещере. Вокруг скалы был относительно густой лес, так что я быстро собрал охапку хвороста и зашагал обратно. Судя по тому виду, что открывался с дороги, пока мы ехали сюда, в королевстве повсюду были скалы наподобие этой. И если хотя бы часть из них изъедена пещерами, то можно легко экономить на тавернах.
Костер удалось развести с первой попытки. Сказались многочисленные тренировки в бытность мою обычным воином на службе Церкви и короны, когда мы находились в разведке. Помнится, тогда рядом всегда были друзья, готовые прикрыть спину и помочь.
Зимний ночной холод щедро швырнул порыв ветра ко входу в пещеру, когтями коснулся моего сердца. Быть может, это было лишь мое воображение, а может, и впрямь кто-то невидимый насмешливо коснулся ледяной ладонью.
Тем не менее, постепенно стало тепло. Мы расселись на плащах у костра, прижимаясь друг к дружке. К моему удивлению, принцесса ничуть не стеснялась меня. Похоже, ей не в первой ночевать в диких условиях, подумалось вдруг мне. И я еще больше проникся к девушке симпатией.
Перекусили вяленым мясом и хлебом, насыпали овса лошадям. Затем я сказал детям ложиться спать, оставшись дежурить у костра. Веток еще хватало, поэтому я неспешно подкидывал, когда пламя сильно опадало.
Мысли неспешно крутились в голове, и больше вокруг Аглаи, нежели происходящего в Аоноре. Выходит, та знахарка была богиней жизни Инао? Но для чего ей понадобился я? Кажется, не так давно этот вопрос уже возникал в моей голове, но ответ на него найдется не скоро. Так или иначе, похоже, не все из Девятерых ненавидят меня. Кое-кто набросил на себя личину обычной женщины, чтобы втереться в доверие и провести со мной ночь. Но даже так, я не держал зла на богиню. Все же, в Аглае было многое от Инао, и Жизнь в своем истинном обличии мне более чем понравилась. Уверен, мы еще встретимся, да и сама богиня так сказала. Надеюсь, она не попытается использовать меня в своих целях в качестве влияния на других богов. Ну а если так…
Я все равно буду держаться нейтралитета. После того, как я получше узнал Чуму, я стал относиться к нему несколько настороженно. В прошлом этот парень натворил немало бед, и с него станется совершить нечто глобальное и жестокое, стремясь к своей цели. Да, какое-то время я симпатизировал Миору, да и сейчас, чего уж, доверяю ему больше, чем кому бы то ни было. Но все же…червячок сомнений не давал покоя, нашептывал, что Чуме верить не стоит. Он бог Смерти, как-никак, с него станется разрушить весь континент ради благой цели, а затем начать игру заново. Вот только я все равно пока слишком слаб, чтобы выступить против кого-либо из Девятерых. Кстати говоря, какой там у меня уже уровень?
Имя: Кей эл Кион
Уровень: 112
Раса: Полубог
Класс: Рыцарь