Но на дальнейшие его уговоры рыцарь лишь упорно мотал головой и отказывался рассказывать о своей возлюбленной. И все пытался мысленно сложить в единое целое такие разные понятия, как трое суток странного сна, знания о ведьме, конкретные колдовские умения сидящего перед ним власнеча и своя личная безопасность.

Припомнились объяснения волхва Гонты о том, что в ауре повторно переродившегося человека видны особые мерцания и концентрические круги. Именно по ним опытный, грамотный маг может определить истинную сущность человека. Круги эти видны недолго, неделю, максимум две, потом рассеиваются, но не мог ли Гирчин, в бытность уголовником Кучей, нечто этакое рассмотреть в сущности рыцаря? Если у него достаточно для этого сил и умений, вполне возможна его крайняя заинтересованность в таком человеке.

Тот же Гонта поверил вроде, что Василий попал в тело Шестопера из прошлого трехсотлетней давности. Вроде ничего ценного предок в таком случае не может предоставить по своим знаниям, и то старец ухватился за перерожденного, стараясь не упускать его из поля зрения.

А если другой «великий» власнеч заподозрит, что в тело рыцаря вселился человек из будущего? Причем очень далеко отстоящего будущего? Тогда сразу становятся понятны щедрые и грандиозные предложения. Что ни вложи в такого человека, все окупится. Да и вообще, под одного такого уникума можно новый, какой угодно по направлению орден основать.

Или… Или попытаться заставить работать на себя силой. Может, уже пытался?

Именно это, а точнее, трехсуточный сон перечеркивал всю искренность и дружелюбие Агапа, нивелировал доверительность возможного сотрудничества. Не будь этого, скорее всего Василий согласился бы и принял такую феноменальную должность, как магистр новых вооружений в ордене Справедливости. Да и не факт, что от такой должности он в своем сознании уже отказался окончательно. Вполне возможно, что хозяин хутора в будущем сумеет доказать оправданность всех своих нынешних действий.

А сейчас обострять отношения, требуя полной откровенности, не стоило. Интуиция подсказывала, что вопрос «Почему я спал трое суток?» неуместен в данной ситуации. После него власнечу придется либо во всем сознаться, либо начинать открытую конфронтацию со слишком умным перерожденцем. Идти на такое глупо, если не самоубийственно. Был бы еще рядом такой козырь, как домовой-смерчень, можно было бы побарахтаться, а так…

Воспоминания о Боджи Секаторе вновь разбередили душу: «Ну и где теперь друга и главного консультанта по этому миру искать, если он сам меня не нашел до сих пор? А после таких вселенских потопов Боджи вообще могло унести в открытый океан… Или не унесло? Вроде он должен выбраться на сушу. Вопрос только в том, как далеко от этих мест…»

Наверное, в задумчивости Василий перестал следить за своей мимикой, потому что Гирчин обеспокоился:

– А сейчас какая тебя кручина снедает?

– О друге верном вспомнил… И понятия не имею, как его теперь отыскать…

Что за друг такой, хозяин хутора спросить не успел. Снаружи послышался конский топот, потом грохот сапог в сенях, и в трапезную ввалился баронет Гармаш. Выглядел Бронислав жутко, словно его специально искупали в нескольких грязевых потоках разной консистенции. То есть видно было, что мчался он сюда коня не щадя и дороги не выбирая. Да и первые слова сразу обрисовали нависшую над расслабившимися сотрапезниками угрозу:

– Предательство! Стало известно, что вы оба здесь! Сюда мчится отряд королевских латников! С ними соревнуются несколько групп вольных охотников за головами. Отец с ними, пытается незаметно попридержать. Я их всех опередил не более чем на полчаса! Срочно уходите!

Помня про объявленную награду именно за головы беглецов, мешкать и что-то переспрашивать было делом неразумным. И уже через пять минут, прикрытые плащами от вновь хлынувшего с небес ливня, Агап, Бронислав и Василий уходили по бездорожью в лесную чащобу. Лошадей вели в поводу, а копыта животных были толсто обмотаны тряпками, чтобы не оставалось в грунте глубоких следов.

Сытная, беззаботная жизнь прервалась неожиданно быстро и неизвестно на какое время.