Мы прошли длинным коридором, в конце оказалась дверь. За ней – холл башни, от которого в разные стороны вели еще два коридора.

– Налево кухня и прочие служебные помещения, – заговорила Чия. – Направо – комнаты учеников и зал для занятий.

– А прямо? – я, наконец, заметил едва видимую в падавшем сквозь небольшие окна свете узкую винтовую лестницу впереди.

– Лестница наверх. Там комнаты для медитации и изучения техник. А также спальни преподавателей.

Я кивнул. Ясно. Значит, здесь тоже есть свои наставники, что безвылазно сидят в башне и учат молодняк. Впрочем, добравшихся до обучения в Ордене трудно назвать молодняком. Это ветераны, прошедшие схватки с людьми и добившиеся высоких рангов в искусстве меча. Орден для них – лишь новая ступень на бесконечном пути роста, способ еще больше развить навыки и отточить владение оружием и телом.

– Где моя комната? – полюбопытствовал я, видя, что Чия задумчиво смотрит перед собой. Девушка неопределенно пожала плечами.

– Пока не знаю. Вообще, насколько мне известно, все жилые комнаты на первом этаже уже заняты. Зато есть свободные на этажах повыше.

– А что насчет чердака? – стараясь не выдать заинтересованности, спросил я. Чия удивленно покосилась на меня, а затем громко рассмеялась.

– Значит, хочешь ту комнату?

– Ну, не то чтобы… – смутился я. Быстро она меня раскусила.

– Это можно устроить. Вот только есть одна проблема, – протянула девушка, при этом лукаво взглянув на меня.

– Какая?

– Я там живу, – фыркнула она. Я раскашлялся. Неловко получилось. Выселять епископа из ее покоев – это уже чересчур. Услышь кто из членов Ордена – сочли бы оскорблением, не иначе.

– Прости, – извинился я. – Тогда можно любую другую.

– Так легко отступишься от своей цели? – она вопросительно изогнула бровь. Я понял, что это очередной тест. Чия проверяет мою целеустремленность. И как быть в такой ситуации? Что ответить?

– Не совсем. Просто в этот раз моя цель оказалась несущественной.

Она снова рассмеялась.

– Значит, так? Что ж, это твой выбор. В наказание я прикажу дать тебе ключ от комнаты этажом ниже. Будешь завидовать тому, что сам отказался от своего счастья! – совсем по-детски заявила она, быстрым шагом направившись к лестнице. Я пожал плечами и бросился следом. Похоже, черноволосая слегка обиделась. Но манеру поведения этой женщины мне до сих пор не понять. То она в роли мудрой воительницы, а то и вовсе – маленькая девочка. Как себя поставить с таким человеком, чтобы не нанести душевную рану? Пока неясно.

Чия взяла ключ у завхоза на втором этаже, а затем вручила мне.

– Пошли, покажу твою комнату.