— Хорошо… — прикрыв на секунду глаза, кивнул своим мыслям Король. — Тогда я могу сказать тебе, что надежд на нашего Избранного у Королевства нет никаких…

— Как… — аж ахнул Риан, круглыми глазами уставившись на монарха.

— Ариаэль, он же Кава-саки Химу-ра, — с трудом произнёс непривычное для местных японское имя Рютобик, — получил много даров от своей Богини. Он силён, могуч, магически одарён… и совершенно избалован. Риан, ты должен понять — он не воин. Он просто большой ребёнок, погибший в своём мире и возрождённый в нашем, как наш Герой. Реальность он воспринимает… как сказку. Постановку театрального балагана, в котором он главное действующее лицо и считает, что наш мир вертится вокруг него. И мы вынуждены подчиняться этой… игре, потому как за ним стоит сама Лорида, а жрецы остальных богов, в один голос утверждают, что всё идёт как должно.

— Сказку… — нахмурился мой носитель.

— Да, укофраты, как ты понимаешь, аккуратно проверили его память, прежде чем допустить его до наших особ, — слегка скривился Король, потому как местные вообще не очень любили ментальных магов, а «укофратами» назывались именно они.

Видимо Властитель Герцинии слегка переоценивал умственные способности вчерашнего крестьянина, а может быть просто привык, что люди, посвящённые в подобные тайны обычно знают чуть больше нежели даже он сам. А для Риана тем временем, подобные откровения были очень даже неожиданными. В его довольно простой и логичной картине мира, «укофраты» были как и пропагандировалось в королевстве — чем-то плохим и вообще, сродни чертям. Ведь они лезли своей магией людям в голову, а это считалось чем-то хуже убийства. А простолюдины так и вовсе пугали своих детей тем, что если они не будут слушаться, то придёт укофрат, и они перестанут быть самими собой.

Что-то вроде веры средневековых крестьян Европы, в фэйри, которые воруют детей, оставляя вместо них своих подменышей.

Впрочем сдержаться и не показывать особого удивления выдержки у парня хватило, а монарх тем временем продолжил.

— …Он пришёл из жуткого, непонятного, нелогичного мира Риан, где люди живут в огромных хрустальных горах, а города переполнены словно муравейники, а вместо лошадей используются жуткие и кровожадные урчащие железные монстры, которые порой набрасываются на людей, прямо возле их домов и пожирают их. Кстати ему не повезло стать именно такой вот жертвой, прежде чем он попал на суд к Богине Лориде…

«Как то слишком много попаданцев в этот мир, являются жертвами лихачей автомобилистов, — подумалось мне. — Складывается впечатление, что у богов, с этим связан какой-то фетиш…»

— Это ужасно… — пробормотал Риан, живо представил себе со слов Короля такую картину, от которой я откровенно заржал, благо меня никто не слышал.

— Не знаю, почему Великая Лорида выбрала именно его, но в своём мире, Ариаэль был обычным студиозусом… ну или что-то вроде того, и никогда не держал в руках ни меча, ни мотыги. Он никогда не знал голода и нужды и жил лишь сказаниями и историями, подчерпнутыми из чудесных артефактов, — со вздохом произнёс Его Величество, глядя то на стоящего перед ним Риана, то на человека в зелёной мантии Братсва Магов, иногда кивающего головой в так его словам. — Так что, даже мне, как бы то ни было это противно, приходится в его присутствии вживаться в образ некого старого Волшебника, из самой яркой истории, с которой он ассоциирует свою миссию.

— Но… Почему? — воскликнул наконец Риан, в сознании которого сейчас с трудом укладывалось то, что говорил ему Рютобик.

Как это — Король и вынужден делать то, что ему не нравится? Возмутительно!

— Когда свою волю тебе говорят Боги, даже Короли склоняют головы… — произнёс монарх и усмехнувшись, добавил. — Мальчик мой. Я вынужден Риан. В моё королевство… в наш дом — пришла война. Неведомые твари убивают моих людей и разрушают мои города. И если по словам Богини, для того, чтобы это остановить, я должен буду прыгать перед избалованным мальчишкой из другого мира и лаять как собака — я сделаю это! А уж побыть немного чудаковатым «добрым стариком» в моё возрасте не так уж и сложно.

«И у вас, это неплохо получается, — мысленно хмыкнул я. — Я даже впечатлился…»

— И у вас, это неплохо получается, — громко пробормотал Риан. — Я даже впечатлился…

В зале вдруг установилась гробовая тишина и все уставились на моего носителя. Сам парень, поняв, что ляпнул, что-то монарху не подумав, кажется, забыл, как дышать. Ну а я в свою очередь просто удивился, потому как до этого момента и говорил и комментировал происходящее, но былого управления над подросшим юношей, закалившим характер и волю — не получал, опять оставаясь простым наблюдателем.

Наконец затянувшуюся паузу, прервал громкий хохот Герцинианского Короля и все резко отмерли, поняв, что гневаться Его Величество не изволит. Всё же путь Рютобик и небыл безумным самодуром, но на плаху вызвавшего неудовольствие неудачника мог отправить не моргнув и глазом. Впрочем, Риан и так уже считался смертником, и возможно именно по этой причине подобные «слова одобрения» со стороны вчерашнего смерда его именно рассмешили а не прогневали.

— Да-а-а. Вот так вот — лизоблюды… — пробормотал Король отсмеявшись. — Учитесь! Столь необидно шутом, достойным городской ярмарки, меня ещё никто не называл!