С моей стороны — забавно было наблюдать эту откровенную клоунаду. А вот Риан, как впрочем, и многие его соплеменники — так не думали. По их мнению — раз Избранный Лориды так поступает, значит, ему просто-напросто не нужны были помощники. Ведь он — прекрасно знает уровень своей силы и скорее всего, способен сражаться с целыми армиями в одиночку, а остальные ему будут просто мешать.

Как я понял — это было нормально для местного менталитета. Ну а то, что к такому монстру прилагается разведывательно-диверсионная секс группа «Белые чулочки» с принцессой во главе — так Спасителю Королевства по статусу полагается! Не маркитанток же с собой тащить.

Да и с профессиональной точки зрения, когда Риан оценивал набранную группу, он сразу же выделил и бойцов дистанционного поражения и магической поддержки, и лекарей, и три юнита охранения…

Вот только я в свою очередь, пользовался критериями нашего Избранного-Таро, и видел только «Моэ!», «Сугой!» и «Кавайи!». То бишь девушек и молодых женщин, обряженных в фэнтезийные костюмчики, как любят всякие разные японские извращенцы-фетишисты.

— Уважаемый Риан флем Вергра? — тихо произнёс подошедший со спины мужчина.

Его приближение мой носитель почувствовал его заранее и незаметно напрягся. В мире, где тебе вполне могут всадить в спину отравленный кинжал, подобные умения были особенно полезны.

— С кем имею честь, — не поворачиваясь спросил Риан, продолжая всеми доступными ему чувствами сканировать незнакомца, чтобы успеть среагировать в нужный момент.

В общем-то, правильно, ведь обернувшись, ты волей не волей отвлечёшься, что может закончиться очень и очень печально.

— Седьмой отряд, — всё так же тихо произнёс мужчина, хотя может быть и женщина, голос был абсолютно нейтрально-бесполым и тихим, так что даже соседи не отреагировали. — Именем Короля, когда церемония закончится — проследуйте на Фонарную улиу, вас там встретят и проведут тайным ходом в замок. Вы настоятельно приглашены…

«Все черти мира… Тайная Стража! — мысленно выругался Риан. — Но… Зачем я им?»

— Всенеприменно…

Впрочем, отвечал он уже в пустоту, потому как незнакомец словно бы испарился, буквально исчезнув так, словно бы он нам просто померещился.

В общем — Риан нервничал перед предстоящей странной встречей, потому как таким людям не отказывают даже Подмастерья Меча, а я копался в его памяти пытаясь понять, кто же это такие.

Я уж думал, что и тут не обошлось без попаданцев-прогрессоров, растолковавших дремучим средневековым правителям прелести создания и содержания самых настоящих спецслужб. Как оказалось — нет! До «ФСБ — наследницы КГБ», да даже до «Тайной Концелярии», здесь ещё не додумались.

«Седьмой отряд», судя по слухам и порой откровенным домыслам — просто особая группа из «Братства Смерти», ну или как мне привычнее «Гильдии Убийц», работавших исключительно в интересах престола. И да — порой из знающие люди, к которым относился и тесть юноши, называли их «Тайной Стражей», по тому, что по сути это были этакие «ниндзя-порученцы» при японском Сёгуне.

Если надо чтобы кто-то тихо пропал или наоборот был громко убит — это к ним. А в свободное время они выполняют поручения типа «подай-отнеси» от Короля.

Своеобразные такие ребята с очень мрачным чувством юмора. Вот Риан и гадал, что им от него потребовалось и чем это может грозить лично ему и его семье.

В замке же, хоть я и направлял носителя не смотреть по сторонам и не разевать рот, его ждало несколько потрясений. Заодно и меня тряхонуло, воспоминаниями из позапрошлого мира, когда я услышал от величаво восседавшего на тронподобном стуле Короля.

— Я рад, что ты откликнулся на наше приглашение, мальчик мой! Для Всеобщего Блага…

«Да ладно… — мысленно воскликнул я. — Не может быть!»