Несчастный каколин, услышав, что ему собираются прострелить котелок, метнулся в одну сторону, в другую, затем его голова со взрывом лопнула, и он тяжело свалился на песок. В тот же момент из озера вылезло на четырёх конечностях точно такое же чудовище, и вперевалку подбежав, принялось с невероятной скоростью пожирать труп, хрустя костями, чавкая мясом и хлюпая кишками из распахнутого брюха. Покончив с трапезой, нажравшийся монстр вздрогнул и замер на пару секунд, а затем медленно встал на задние лапы, придерживая передними плотно набитое оттопыренное брюхо, и дико завопил:

— Бози тха! Эшун кызы ворт пэче! Ано мэна фтарой раз съело! Аднаво раза, блять, мала была, да?

Женька Мякишев выразительно посмотрел на полковника, поднял лапу с оттопыренным вверх когтястым указательным пальцем, состроил на своей жуткой морде значительную мину и громко рявкнул:

— Ыыы!

Не успел затихнуть его рёв, как повсюду, где только видел глаз, из озёрной воды начали высовываться тысячи громадных чёрных голов. На похабных чешуйчатых физиономиях застыло сдержанно весёлое и злорадное выражение.

— Здорово, земляки! — весело приветствовал их Женька. — Как живётся-дрочится?

— Ыыы! — хором прорычала в ответ озёрная пиздобратия и дружно высунула из воды чудовищные лапы с оттопыренным вверх большим пальцем, изображающим «во!».

— Ну ладно, дрочите дальше. — махнул рукой Женька. — Понадобитесь — позову.

Чудовища моментально исчезли в озёрной воде, словно растворились.

— Товарищ полковник, вам всё теперь понятно? Сколько патронов вы на нас изведёте, столько каколинов из озера и повылезает. И всё равно в конечном итоге всех сожрут. Вы зря потратите время и боеприпасы. Отступить с боем не получится — лягушачья кавалерия вас догонит, а в резерве есть ещё и авиация с зубами. Геннадий Борисович, надо сдаваться!

— Ничего подобного! Мои бойцы уже установили взрыватели на глубинные бомбы на катере. Если вы попытаетесь нас удерживать, мы подорвём себя и вас к ёбаной матери. Не знаю как вы себя чувствуете в этом озере и в этой шкуре, но ни я, ни мои бойцы в таком виде жить не будем.

— А мы вам в озере жить и не предлагаем. Если бы речь шла об озере, мы бы не стали вести никаких переговоров, а просто бы всех вас переловили и съели. Но теперь у нас есть лучший вариант.

— Хорошо, излагайте.

— Ну чтобы кратенько, ещё пару дней назад у нас был только один способ заполучить чьё-то сознание — съесть его обладателя. А теперь достаточно вживить вам под кожу маленький имплант — и всё, мы в постоянном контакте! Мы получим ваши знания и умения, и вы тоже понемногу начнёте нас понимать. Поэтому будет такое предложение: мы вам быстренько поставим импланты, и вы поедете к себе на базу, а мы пойдём к себе в озеро. Имплант поможет нам наладить взаимовыгодное сотрудничество.

— Мы не хотим превращаться в нелюдей! Лучше погибнем в бою.

— И ваши души попадут прямиком в озеро! А в озере вы можете расчитывать максимум на каколин. Или на лягушку. Или ещё на какие нибудь рыбьи разносолы. Мы ведь как — от какой глины отпочковались, из той и лепим… Человеческих тел озеро делать пока не научилось. Так что воскрешение во плоти вас пока не очень порадует… А имплант всего лишь чуточку подболтает ваши хромосомки и даст вам возможность ещё пожить в собственном теле. Плюс вы сможете общаться телепатически. А со временем ваше сознание, или выражаясь по-старинному, душа, даже научится покидать ваше тело и управлять другими биологическими объектами, совместно с другими душами или индивидуально.

— Это всё?

— Нет, самое главное я приберёг на десерт: радиопротекторные уколы, который вам делают американцы на федеральной базе — это голимая дешёвка. На них вы даже при нынешнем фоне проживёте, ну пять лет максимум. А фон, скорее всего будет расти и дальше. А потом будет уже совсем нехорошо.

— Понятно, мы умрём от радиации и попадём в ваше озеро, прямо в каколин?

— Если бы! Вы не умрёте, а превратитесь в химеру, и ваша душа вообще никуда не попадёт. Она попросту исчезнет, химера её сожжет как топливо.