И это реально круто, чтобы срочников катали на вертушке, словно на такси. Пожалуй, такое возможно только у черта на куличках и то, сугубо по воле случая.

— Полетим, полетим! — быстро и часто закивал головой майор. — Нам повезло, в часть нужно кое-какое барахло закинуть, вот я и подсуетился — нас по пути подберут. У меня тут все летчики знакомые. Кстати, остальным командам не повезло — им придется на старых ГАЗ-51 добираться. А вообще, можно и пешком пойти, как раз дня через полтора доберемся!

Это соответствовало легенде — учебный центр, куда меня определили, должен находиться в отдаленном месте, чтобы исключить появление посторонних лиц. Значит, точка дислокации должна быть укромной. Понятно, что местным жителям соседство военных не шибко-то и нравилось, но куда деваться? К тому же, не думаю, что их тут много.

Когда подлетевшая вертушка сделала круг и пошла на посадку, я испытал некое дежавю. Последний раз я видел подобную машину, как раз в тот день, когда мы готовились к штурму Абу-Танф… Да и вообще, сколько раз меня и моих ребят забирали из горячих точек именно вертушками. Летать доводилось постоянно, и в жару и в холод. Только в отличие от сегодняшнего случая, на боевых вылетах «Ми-8» всегда поддерживали вертолеты сопровождения. Дважды и под обстрел попадали, но обычно все проходило в более-менее, нейтральной обстановке.

Бывало и раненых выносили и секретные грузы вывозили. А один раз пришлось экстренную посадку делать, чуть ли не на линии соприкосновения с противником.

— Громов! А тебе что, особое приглашение нужно? — крикнул майор, чем и вернул меня к реальности. Оказалось, все остальные уже загрузились внутрь салона. Пилот не стал глушить мотор, поэтому громкий шум двигателя и порывистый ветер от лопастей винта, значительно приглушали все остальные звуки.

Я бегом направился к трапу и влез внутрь. Уселся в конце отсека, за топливным баком. Сидящий рядом со мной Илья Рыскин, зачем-то наклонился и прокричал мне в ухо:

— Я еще ни разу не летал!

Сдержанно кивнув, я ничего не ответил, лишь коротко кивнул.

Ветров о чем-то болтал с бортовым техником, в синем летном комбинезоне. Видно было, что они хорошо знакомы.

Когда вертолет наш оторвался от земли и сделав небольшой круг, лег на заданное направление, все немного расслабились. Пытались делиться впечатлениями, но из-за шума это было не очень удобно.

Средняя скорость «Ми-8» была где-то в районе ста шестидесяти километров в час. Я подсчитал, что летели мы примерно минут двадцать, а значит, воинская часть находится от железнодорожной станции примерно километрах в шестидесяти. Вполне возможно.

Когда же наша вертушка сделав круг, села на большой поляне, Ветров открыл дверь и приказал выгружаться.

Оказавшись снаружи винтокрылой машины, я остановился и окинул взглядом раскинувшиеся перед нами строения, обнесенные кирпичной оградой. Мне хватило десяти секунд, чтобы понять — произошла какая-то ошибка…

Недоверчиво осмотревшись по сторонам, я бросил на землю свой вещевой мешок.

— Твою мать! — вырвалось у меня. Вроде бы, эти слова я произнес тихо, но оказалось, что недостаточно.

— Что, Громов, нравится? — майор Ветров оказался рядом в самый неподходящий момент. — Ну да, на вид не броско. А так и должно быть, чтоб вероятного противника с толку сбить. Это же целая наука. Тут же граница с Афганистаном недалеко, вдруг оттуда боевики полезут, а тут все на виду, а?

— И что, часто афганцы через границу переходят? — отстраненно уточнил я.

— На этом участке такого еще не случалось. Громов, тебе ли не все равно, как оно выглядит? Ты ж не строитель, в конце-то концов!

Обернувшись к нему, я смерил офицера рассеянным взглядом. Лицо у майора было вспотевшее, но при этом довольное. Видимо был рад, что командировка за пополнением подошла к концу. А сказанное им вроде как было без какого-либо заметного подвоха.