– Иногда мне кажется, что именно Петр твой сын, а не я. Ты так им гордишься… так в него веришь…

– Он мой зять, не забывай об этом.

– Это в прошлом. Моя сестра покинула этот бренный мир.

– Но хорошие отношения с ним никуда не делись, – усмехнулась Элеонора.

– Какие могут быть отношения… с этим русским?

– Не забывай – ты ему жизнью обязан, – покачала головой Элеонора. – Иначе бы умер, как и многие в твоем окружении. Оспа, мой милый, не шутка.

– Я помню, – хмуро произнес Иосиф. – Но что это меняет?

– Многое. Например, подобный шаг со стороны Петра говорит нам о том, что ты ему нужен. Людовику или Августу он такие сыворотки не посылал. На тебе держатся его расчеты и планы. Из чего и нужно исходить.

– Ты полагаешь?

– Уверена. Хотел бы он избавиться от Австрии в предстоящей войне – не стал бы помогать тебе.

– Тогда получается, что он ожидает моего вступления в войну.

– Я тоже так думаю.

– Но Людовик собрал такие силы…

– Судя по тому, что было на Днестре, это ему не поможет, – криво усмехнулась Элеонора. – Петр умеет удивлять.

– Днестр – это Днестр. Русские стянули к южному направлению все свои немногочисленные войска. А северный фланг у них остался открыт. Ты же не хуже меня знаешь, что Людовик смог договориться с датчанами.

– И Петр это знает.

– Тогда зачем он ведет наступление на Стамбул? Ведь, пройдя через датские проливы, эскадра коалиции сможет запереть устье Невы и разорить все Балтийское побережье. Да еще и десант высадить. Как он его отражать станет?

– А тебе не кажется, что это ловушка?

– В каком смысле? – нахмурился Иосиф I.

– Петр знает о том, что в его обороне есть слабое место. И он в курсе желания противника ударить именно туда. Ты полагаешь, что он совсем умом повредился?