— Я вижу, вы интересно проводите время, — заметила Ирина, пытаясь разглядеть, чем же так сильно увлечены девочки. — Надеюсь, к вам присоединиться можно?

— Добро пожаловать в наш узкий кружок любителей шахмат! — поприветствовал её Петр и задористо подмигнул.

— Шахмат?

— Да, сестрица, Петр Сергеевич нас учит играть в шахматы! — важным тоном сообщила Саша, на мгновение оторвав сосредоточенную мордашку от доски с фигурками.

Ирина удивилась не тому, что Петр решил научить девочек играть. Те наверняка увидели, как играют Николай с Петром, и пристали с бесконечными расспросами. Ирину поразило другое. Мало того, что девочки сами выразили желание научиться играть, так ещё сидели тише воды, ниже травы. Собственно, Ирина бродила по дому в поисках сестер, она несколько часов их не видела и забеспокоилась, не натворили ли они чего снова.

А тут такая умиленная картина!

Девушка подошла к мужу и не громко поинтересовалась:

— Как тебе удалось усадить их за шахматную доску? — она на него смотрела, как на человека, совершившего маленькое чудо.

Петр лениво пожал плечами, скрывая ухмылку.

— Я заключил пари.

Ирина преувеличенно громко застонала и театрально закатила глаза.

— И ты туда тоже!

— А что? Очень даже интересно!

— И в чем заключается пари?

— Я ненароком обмолвился, что шахматы — это не женская игра, и уж тем более в неё не играют маленькие девочки!

Ирина зажала ладошкой рот, чтобы не прыснуть со смеху.

— И абсолютно случайно твоё изречение слышали девочки.

Петр самодовольно кивнул.

— Естественно. Маленькие проказницы весь вечер крутились вокруг нас с Николаем, когда мы пытались завершить партию, начатую на днях. Поверь, Ирочка, у меня не было другого выбора.

— О, конечно! Тогда позволь мне поинтересоваться, в чем заключается пари?