Но она догадалась сама. 

— Мы с вами друзья? — спросила, нервно комкая края его плаща. — Или… больше? 

Итан замешкался. 

— Давайте пока остановимся на друзьях, — тихо отозвался потом. 

Паола неопределенно кивнула, отвела взгляд. 

— Вы мне разрешите здесь остаться? — поинтересовалась после. 

— Здесь? — Итан на миг подумал, что она имеет в виду его башню. 

— Да, в Академии, — добавила она. 

— Конечно, — Итан коротко кивнул. — Ваша комната вас ждет, в ней ничего не изменилось с момента, как вы покинули ее. И в штате педагогов вы до сих пор числитесь. 

— Спасибо, — ее губы тронула легкая улыбка. — Но не думаю, что смогу преподавать.

— От вас этого пока никто не требует. 

— Не хотелось бы злоупотреблять вашим… 

— Перестань… те! — осек он ее. Даже без памяти эта девчонка все такая же упрямая и щепетильная! — Вы сейчас там, где вас все ждали и все вам рады. Запомните это. Злоупотреблять как раз могут вашим вниманием, потому смело можете гнать от себя всех, кто будет докучать. Или обращайтесь ко мне. За помощью. 

— Благодарю. Я все же постараюсь справиться сама, — ответила она почти шепотом. 

Итан не сдержал усмешки, глядя на нее уже с нежностью. Которую, увы, она не могла видеть. Паола… Они будто вернулись на несколько месяцев назад, когда она только прибыла на остров и пыталась доказать свою самостоятельность. 

— Почему вы улыбаетесь? Я сказала что-то смешное? — спросила Паола, снова разволновавшись. 

— Вы устали? — поинтересовался он, игнорируя ее вопрос. — Голодны? 

— Нет, — быстро ответила она. Но потом добавила тихо: — Если только немного. В Золотом городе была ночь, когда я уходила… А у вас день. 

— Уже вечер, — Итан показал за окно, где стремительно темнело небо. — Пойдемте, я провожу вас до вашей комнаты. 

В обязанности Геллы все эти месяцы было вменено регулярно убирать комнату Паолы, прогревать, чтобы не выстудилась, и менять постельное белье, чтобы она каждый день готова была принять свою хозяйку назад.