– Я приду, – ответил я. Волны не пугали меня. Да, они могли быть огромными и буйными, и, если ты сделал одно неверное движение, они могли с легкостью расплющить тебя. Почти как дракон. Драконов я тоже не боялся. Я уважал их и знал, что однажды один из них, возможно, убьет меня. Древние рептилии, бои, убийства, смерть – все это было для меня привычным и обыденным, как бы странно это ни звучало.
Что же было для меня в новинку, так это то, как мою кожу покалывало, когда Эмбер улыбалась мне, как в животе возникало странное тянущее чувство, когда ее взгляд встречался с моим. В горле у меня внезапно пересохло, когда девушка начала удаляться. Ее стройное тело покачивалось из стороны в сторону, когда она легко побежала, петляя по дорожке. Не в силах оторвать взгляда, я смотрел ей вслед, пока Эмбер не исчезла, свернув за угол.
Мысленно одернув себя, я запрыгнул обратно в джип и повернул ключ зажигания, пытаясь собраться с мыслями. Черт, что со мной не так? Я уже второй раз забываю обо всем рядом с этой девушкой. Это должно прекратиться. Я на задании, и Эмбер – часть этого задания. Я не мог позволить себе расслабляться. Я был здесь не для того, чтобы заниматься серфингом, ходить на вечеринки или болтать с интересной рыжеволосой девушкой, которая не мешкала и сразу била хулиганов в промежность или бросалась покорять гигантские волны. Я находился здесь для того, чтобы найти дракона, выманить ее и прикончить.
И если Эмбер была имитатором…
Вспомни о своей миссии, солдат. И не вздумай снова забыть о ней.
Выехав на шоссе, я направился домой.
– Ты потратил больше времени, чем я предполагал, – сказал Тристан, когда я переступил порог квартиры и бросил ключи на стойку. – Ты заблудился по пути назад? Или, может, заехал в «Коктейльный домик»?
– Нет, – пробормотал я, хотя упоминание «Коктейльного домика» заставило мой желудок сжаться из-за волнения и… предвкушения. – Но мне кажется, у меня появилась зацепка.
Эмбер
Успела.
В доме было все еще темно, когда я бросила велосипед, открыла входную дверь и прокралась по беззвучному коридору, мельком покосившись на настенные часы: 4:52. Едва не опоздала, но успела. Лиам и Сара еще не встали. Все, что мне оставалось, так это подняться по лестнице, скользнуть в кровать, и они никогда не узнают о том, что произошло.
Тем не менее на пороге кухне я остановилась. Дверь подвала располагалась всего в нескольких сантиметрах и манила меня. Секретная комната была там, внизу, и таила в себе секреты о «Когте», моей наставнице и даже обо мне.
Я прокралась по линолеуму к двери в подвал, замерла в нерешительности, а затем опустила ладонь на дверную ручку.
Как раз в тот момент, когда что-то схватило меня за руку.
Я подпрыгнула и резко развернулась кругом.
– Данте! – пискнула я, увидев своего брата, который смотрел на меня с мрачным выражением на лице. – Боже, ты, что ли, хочешь, чтобы у меня случился сердечный приступ?
Мое сердце бешено стучало в груди, но усилием воли я заставила себя не паниковать.
– Ты чего не спишь? – прошептала я. – Ты должен быть в постели, сталкер.
– Да ладно тебе, сестренка. Это же я, – произнес Данте тихим и сердитым голосом. – Тебе никогда не удавалось от меня ничего скрывать. Не понимаю, с чего ты взяла, что сможешь выскользнуть из дома незамеченной. Просто надеюсь, что твой незаконный полуночный полет того стоил. – Данте бросил беглый взгляд на дверь подвала, и его глаза сузились до зеленых щелочек. – Тебе разве не следует сейчас попытаться незаметно проскользнуть наверх, пока Лиам не пришел и не увидел тебя?
Я колебалась. Стоило ли мне рассказать Данте о секретной комнате и коде, который ее открывает? До этого я никогда ничего не скрывала от брата. Но если я ему расскажу, то он захочет узнать, где я взяла эту информацию, а я пока не готова была признаваться в имеющейся у меня связи с драконом-отступником. Быть пойманной из-за ночной вылазки было и так довольно скверно.