— Верно.

— Тогда подскажи куда идти нужно.

Мы с Руби топали в подвал. Тела попадались на протяжении всего пути. Людей тут жило очень много. Даже больше чем положено, по ощущениям. Несколько коридоров, перемещаемых комнатами хозяйственного назначения. Лестница и пара пролетов вниз, и вот мы у цели. Энергостанция походила на такую же в главном модуле. Тем проще для нас. С подсказками ИИ мы ее сумели запустить и потащились теперь в комнату управления. Вопреки моим ожиданиям ИИ нам никакие козни не чинил, а это значило, что население модуля уморил не он. Уже хорошо. Не хотелось ещё и с ним разбираться. В этих жарких костюмах по коридорам сильно не побегаешь.

Добравшись в комнату, принялись смотреть записи и все встало на круги своя. Снова доигрались люди. Нашелся в модуле умник, решивший возродить атмосферу земли. Лысый такой с бородкой и в очках. Мы его хорошо на видео рассмотрели. А ещё у него был абсолютно безумный взгляд. Как ему разрешили свои эксперименты проводить я не знаю, но разрешили на свою беду. В общем этот дурень всех и убил. Он создал бактерии, которые должны перерабатывать одно и производить другое. Атмосферу, видимо, но что-то пошло не так и все эти бактерии просто иссушили местное население. Конец истории.

Все это очень интересно, только нам теперь что с этим делать?

— Ещё раз хочешь все пересмотреть? — спросил меня Руби и получив утвердительный кивок, добавил: — Я тогда за костюмами схожу. Может, их можно как-нибудь обработать.

— Вещи нельзя выносить из заражённого модуля.

— Так, подожди, — нахмурился приятель, — если вещи нельзя выносить, то и вещи на нас тоже?

— Верно, — бездушно ответил ему робот.

— А как нам выйти отсюда, железяка?! — заорал напарник.

— Необходимо пройти процедуру очистки костюма в специальной камере.

— А-а…

— Раствор для очистки закончился, — бездушно добавил робот. — Без очистки выход запрещен.

Руби посмотрел на меня и нервно рассмеялся: — Везучие мы, Инжер. Что делать будем?

— Иди ищи костюмы и всякую химию. Можешь у ИИ спрашивать, что нужно для приготовления раствора, а я все же пересмотрю все ещё раз и соберу образцы.

Руби только кивнул и отправился на выход, допрашивая ИИ, чтобы тот его проводил к нужным хранилищам, ну а я принялся пересматривать записи этого полоумного ученого. Не давала мне покоя одна фраза, которую я услышал от него в процессе работы. Звучала она так: «Отправлю образцы на испытания в центральный узел». Он говорил это кому-то, стоящему под камерой. Что еще за центральный узел такой? Уж не тот ли, где работает таинственная система, наделяющая навыками и знаниями людей. Если это так, то кто ей управляет?

Обычно, никто такими вопросами не задавался, считая это сказками и домыслами. Людям так было проще и их было можно понять. Когда тебе не хватает еды, света и даже воздуха, насущной проблемой становится выживание, а не мифический центр управления или узел.

Добравшись до момента, когда он вновь повторил эту фразу, я остановил и переслушал несколько раз. Не почудилось. Значит какой-то центр все же имеется.

— ИИ, сделай так, чтобы тебя было слышно только в этой комнате.

— Выполняю.