Самурай петлял, то и дело сворачивая, так что иногда мы проходили полноценными кругами вокруг кварталов. Было похоже на поведение ищейки. Пока шли по следу, относительно придерживались определенного направления. Но как только след терялся, начинали описывать круги, в надежде вновь отыскать его.
Возможно, так на самом деле и было. А возможно, сказывались многочисленные ранения, и потому человек не отдавал себе отчета о происходящем. И просто шел, не важно куда, лишь бы не останавливаться.
Мечник завёл всех в подобие спального района, граничащего с промышленным. Аккуратные двух и трехэтажные частные дома, и красивые металлические заборчики с замысловатыми узорами или фигурами животных. Просторная улица шириной примерно в двадцать, может тридцать шагов. А по другую сторону высокие многоквартирные кирпичные здания.
Близилась кульминация нашей тайной погони. Наживка теряла последние капли оставшихся сил. А хищник же наоборот чувствовал себя всёе увереннее. Мы тоже приготовились, когда зверь бросился в атаку.
Фин уже готовился подать сигнал и напасть, но не успел. Внезапно для всех вмешалась третья сторона. Гончая приблизилась практически вплотную к своей жертве и тогда, под звуки выстрелов, мечник покрылся пятнами крови. Пули пробивали бедолагу насквозь, врезаясь в хищника.
Эти придурки палили из окон домов, как одичалые. Вот бы еще попадали, большая часть выстрелов лишь высекала искры и осколки брусчатки. Так что горе-охотники лишь спугнули добычу, почти не причинив ей вреда. Которая по счастливой случайности спасаясь, бросилась в нашу сторону.
Ладошки вспотели, еще секунда и начнется, сердце отбивало бешенный ритм. Я тоже готовился выполнить порученное мне задание. А именно —
Пика размахнулась, всё ещё прячась в тени, в надежде подловить внезапной атакой нашу цель. И с неимоверной скоростью бросила смертоносные снаряды.
— Поберегись, — надо потом будет спросить почему она всякий раз что-то выкрикивала при броске.
Оглушающий грохот разнесся по округе. У здания позади Гончей практически полностью обвалился фасад. Да, почти вся картечь ушла мимо. Но пара дробинок все же попала в цель, заставив псину остановиться на месте.
— Руди, давай, — крик Фина эхом пронесся по улице.
По ушам больно ударило, а волна горячего воздуха мягко, но настойчиво толкнула меня. Я не устоял на ногах и упал на колени. Совершенно точно, прямо сейчас я был глухим, может даже немного контуженым. В ушах только звон, писк, и до боли противный гул, словно церковный набат.
Фин не соврал, Руди и правда отменный канонир. По правде говоря, я думал, что он наверняка только в Годзиллу попасть из этой допотопной пушки сумеет. Но стал свидетелем просто невероятного зрелища.
Своей атакой Пика смогла отвлечь Костяную Гончую. Та замерла всего на одну, ну может две секунды, оценивая угрозу. Но этого с головой хватило чтобы через момент прогремел выстрел.
Имп меня побери, всего за секунду Руди успел развернуть пушку и свестись. Адреналин или что? Но я видел всё как в замедленной съемке. Капли дождя стали двигаться немногим быстрее улиток. В стене воды отчетливо просматривался сухой тоннель, оставленный, пролетевшим через улицу ядром.
Снаряд угодил Гончей прямо в морду и обломки клыков разлетелись в разные стороны. Выстрел был такой силы, что сначала со страшным хрустом ядро вмяло голову зверя в его же грудную клетку. А затем и само вошло следом за ней.
Импульса ядра хватило, чтобы отбросить изуродованную тушу и хорошенько смять десять метров металлического заграждения. Всего три слова приходили на ум — вывернутый наизнанку носок. Только в нашем случае вместо носка была гончая.
— На колбасу похоже, как кровянка, — удивил ли меня Руди своим отношением? Ни капли, но я все равно проблевался, отойдя немного в сторону. Хотя дерьмом воняло так, что и без помощи пирата скорее всего это непременно случилось бы.
— Первый раз такое вижу, — Фин толкнул мертвую тушу ногой. — Пора вычеркивать тебя из списка. Ну, а эти какого повылазили?
— Пфф… Щенячий патруль, — Пика явно была от гостей не в восторге.