Я метнулся к стене. Туда, где несколько штабелей ящиков образовывали темный закуток. Из него было практически ничего не видно. А я оказался зажат и загнан в угол. Но в тот моменты это было ближайшее укрытие. Убрал Нокс в кобуру и вытащил лезвие, засевшее в боку. Металл оплавился, но уже не полностью. А рана остывала немного дольше. Вытащил склянку с алхимической смесью и вылакал ее практически одним глотком. В то же время перезарядил Ампекс. В барабане еще оставались патроны. Если выживу, надо будет забрать. Но сейчас надо думать о другом.

Шаги. Я их слышал. Противников было не двое. Сейчас ко мне приближалось не менее шести человек. Они даже не пытались скрываться, чувствуя свое превосходство. Зверь в клетке, охотник загнал добычу. Стоит мне выйти из единственного прохода, как меня нашинкуют в то же мгновение.

Мои противники остановились и замерли. Следом я услышал скрежет металла о металл. В разных местах. Ролл не обладал таким хорошим слухом, чтобы по звуку определить количество и месторасположение врагов. Но примерные направления атаки я уловил. Эти ублюдки слишком самонадеянные. И они не учли сразу три вещи.

Во-первых, на минус третьем этаже башни Расвов есть тренировочная комната. Заходишь туда с тяжелыми прототипами Роркховских револьверов, а вокруг тебя появляются голограммы. И ты стреляешь по ним, как в тире. Как в старые времена, когда вокруг тебя внезапно поднимаются мишени, а ты должен успеть среагировать. Только здесь все немного иначе. Иллюзорная обстановка все время меняется, а противники «стреляют» в ответ. Подставишься под пулю и тебя бьет током. В эту тренировочную комнату не пускают всех подряд, все-таки дорогущее оборудование и она даже у Расвов всего одна. Это вам не меню в столе нарисовать. Но и я уже давно не «все подряд».

Во-вторых, у меня хант, который по силе и живучести далеко обходит стандартные человеческие возможности. И даже по меркам Роркха мое тело куда выше среднего.

И в-третьих. Я все еще гребаный Демонический Стрелок.

Дымовая шашка вылетает в единственный проход, который держат под прицелом несколько метателей ножей. Я слышу, как лезвия вслепую втыкаются в дерево. Собрав все силы, наваливаюсь на соседние ящики плечом. Когда они с грохотом валятся на землю, наступает мой выход.

Стиль красной ленты. Я прошел его полностью, показав результаты на две секунды выше среднего. Это значит, что я зачистил голографическую комнату чуть быстрее большинства и не получил ни одного электрического разряда.

Шаг, выстрел, присед, выстрел, подшаг в сторону, выстрел. Сбивать противников с толку, псевдохаотичное перемещение. Корпус больше не часть тела. Теперь я маятник, что раскачивается из стороны в сторону. Мое тело закрутилось в рваном ритме. Я двигался прямо, но в последний момент отступал. Я шел, но мог распластаться вдоль земли. Я должен был по инерции уйти вперед перекатом, но замирал на месте. Я рисовал свой собственный узор битвы. Неопытному взгляду он мог показаться корявым и несуразным. Но если присмотреться, то станет ясно всю его грациозность. Я не двигался сам, а лишь задавал ритм. Я ловил инерцию и позволял телу плыть по течению. То, что казалось резкой остановкой, на самом деле было завихрением в одной точке. То, что могло показаться плавным уворотом, на самом деле естественное продолжение резкого рывка.

Я купил ханта с глазами, ушами и носом. И я буду использовать все доступные мне органы чувств. Плащ крутился в воздухе, повторяя мой хаотичный танец. Пустые барабаны касались земли уже после того, как в револьверах начинали вращаться новые. Под свист ножей и грохот падающих тел, я веером сеял смерть вокруг себя. Я стал огненным шаманом, чей дух гнева вскипал магмой в моих венах. Я посылал своих верных подданых из свинца и алхимической смеси в тела врагов моих. Дабы каждая пуля, пусть на мгновение, но вспыхнула ярким солнцем, неся хаос и разрушение. Это был первый раз в моей жизни, когда я не просто назвался Демоническим Стрелком Роркха, но стал им. Стал похожим на тот образ, который рисовали у себя в головах другие игроки. Я месяцами создавал себе маску, расправляясь над дехантами и выставляя их обезображенные тела на всеобщее обозрение. И сегодня я наконец эту маску примерил. И она оказалась впору. Она оказалась ближе к моему лицу, чем родная кожа. И это пугало. Но страх — часть образа. Пусть мои враги боятся меня также, как я сам себя боюсь. Потому что я это переживу. А они уже вряд ли.

Семь тел. Плюс еще двое вначале. Я перестал раскачивать свое тело в движении лишь после того, как понял, что несколько секунд ни в кого не стреляю. И никто не атакует меня в ответ. Я замер, прислушался, принюхался и лишь затем огляделся вокруг. Семь мертвых тел. Осмотрел себя. Отпустил Ампексы и принялся вытаскивать ножи, застрявшие в теле. Всего шесть штук. А нет, седьмой пробил мешок за спиной, да там и остался. Подошел ближе к двум мертвым телам. Хаотичные ранения от неприцельной стрельбы. Никаких профессиональных «критическое попадание в сердце, контрольный в голову». За такой проход меня в тире бы матом обложили. В буквальном смысле. Инструкторы там так поливают, что Гаро с его едкими замечаниями кажется ребенком на их фоне. Правда, они реальные профи и высказываются только по делу.

Но я все еще стою, а они нет. Так что будем считать первое боевое испытание стиля красной ленты успешным. Ну так, на троечку с плюсом. Достал из кармана последний эликсир. Раны уже застыли холодной коркой, так что просто выпил. Пока что эта партия идет в нереально громадный минус по деньгам. И я не видел особо способа это исправить.

Где-то неподалеку грохнул взрыв. А за ним и еще один. Я пошел на звук. Видимо, Ану найти будет проще всего. Надеюсь, получится и остальных подобрать по пути. Если они еще живы.

Из складов вел один единственный выход. Коридоры, состоящие из тонкий деревянных досок, полных щелей, были тускло освещены. Я шел мимо каких-то помещений, гримерок, спален, небольших арен и тренировочных площадок с различными снарядами. Я хотел было пройти мимо очередного ответвления, но услышал какой-то звук. Методичные шелчки или удары. Равные интервалы. А нет, все-таки время между щелчками увеличивается. Я поспешил на звук. Войдя в небольшой зал, убрал оружие.

Рино сидел поверх какого-то нереально огромного человека с округлыми мышцами. Будто у него под кожей кто-то надул множество воздушных шариков. А сам хант тем временем методично поднимал над головой здоровенную гирю и опускал ее в то место, где когда-то была голова гиганта.

— Рино, — произнес я.

Тот в последний раз опустил гирю и посмотрел на меня мутными глазами. Броня покорежена, лицо в кровоподтеках, а когда тот улыбнулся, я понял, что у ханта еще и половины зубов не хватает.

— Пахшифо фыхлядишь, капитах, — прошепелявил наш танк.

— Зато ты как огурчик. Похорошел, пластическая хирургия.

— Аха. Кохплею Хохоха. Хогоха. Тьфу. Ну ты похял.