– Ждём! – ответил Дед.

– Ты надолго? – спросил Акробат.

– Думаю, что нет, – ответил Брамс.

Агент по имени Боря ожидал клиента у входа в подъезд.

– Осип Емельянович? – радостно воскликнул он и предложил: – пройдёмте к первому подъезду.

Через несколько минут они вошли в квартиру, где их встречала суровая хозяйка, старушка весьма преклонного возраста. Борис сразу представился. Хозяйка перво-наперво потребовала у обоих мужчин документы, особо не деликатничая.

– Сейчас не поймёшь, кто ходит-бродит, – бормотала она, – развелось мошенников, как собак нерезаных, все норовят обмануть, да что-нибудь стащить. Ага, Осип Емельянович, – старушка пристально посмотрела в глаза Брамсу, – так, значит, это вы собираетесь проживать в моей квартире?

– Чем занимаетесь? – спросила хозяйка и, заметив на лице гостя смятение, уточнила: – Кем работаете?

– Я… я литературный работник, – с трудом выдавил Брамс.

– Вот как! – вздёрнула брови старушка. – В каком смысле?

– Редактирую рукописи, – навёлся Осип Емельянович.

– Очень интересно, – сказала хозяйка, – вы работаете в издательстве?

– Нет, я буду работать дома, сейчас, знаете ли, можно… можно через интернет делать такую работу.

– Прописаны в Москве, – сменила тему старуха, – что вас заставило арендовать жильё?

– Да вот, – вздохнул Брамс, решили с женой пожить отдельно.

– Разводитесь? – допытывалась хозяйка квартиры.

– Пока нет, – ответил Осип Емельянович, – но подумываем.

– Хорошо-хорошо, – закивала старуха, – но у меня есть условие: ежели надумаете раньше съезжать, залог назад не получите.

– Это ещё почему? – удивился Брамс. – Насколько мне известно, залог берётся на случай причинения ущерба…

– Мы всё запишем в договор, – перебила хозяйка, – вы будете расходиться, сходиться, а мне каждый месяц ищи квартирантов. Делать мне больше нечего. Или вы не согласны?