— Давайте опустим пустые разговоры. Вам не кажется, что мне должно быть все равно на желания вашей семьи? И если бы не обстоятельства, я бы ни за что не приняла от них помощь.

— Ты не такая уж и тихая, — Эриза поджала тонкие губы.

— Увы, — насадив на вилку кусок мяса, отправила его в рот. Прожевав, снова начала говорить:

— Вы себе представить не можете, каково мне сейчас. Мне все лгали. Родители, Стас, его родные, вы. Что пытаетесь от меня скрыть? Разве не понимаете, что рано или поздно я все равно узнаю правду? Так не проще выяснить все прямо? Не оттягивая момент истины.

— Ужин стынет, — бросила женщина и продолжила есть.

В принципе, ничего другого я не ожидала. Я видела, что женщине неловко. Ей самой не нравилось все, что происходит. Это после того, как мой отец ее бросил. Не удивилась бы, если бы наставница желала лишний раз меня оскорбить, вогнать в сложные для жизни условия, отравить… Она же в свою очередь относилась ко мне вполне благосклонно. Ее скрытность и не желание говорить правду тоже можно было понять. Если бы не Эйшер, я продолжала бы быть в неведении.

Разговора в тот день у нас так и не получилось. Спать я ложилась в скверном настроении. Еще и дракон так и не появился. Где пропадал? Кто его знает. Я беспокоилась за этого чешуйчатого. Сон не шел. Включив одну из ламп, просто прикоснувшись к гладкому камню ладонью, настроила яркость и, устроившись в постели поудобнее, приступила к чтению папиных записей. Читать очередной учебник по истории или магии не хотелось. Вдруг смогу найти что-нибудь, что подскажет мне, почему родитель так спешно покинул этот мир?

Не заметила, как заснула.

Проснулась от того, что кто-то свалился с кровати. Поняла это по характерному «шлеп». Быстро убрав дневник под подушку, схватила с тумбочки расческу, ту самую, с длинной ручкой, и приготовилась отбиваться. На магию я особо положиться не могла.

— Только не бей! — пискнул Эйшер, приподнимаясь и цепляясь лапками за край покрывала.

— Я тебе еще пригожусь. А за смерть магического питомца полагается штраф.

— Ты чего пугаешь? — сонно проворчала, кладя свое не очень грозное оружие обратно на тумбочку.

— Просто упал, — таки забравшись ко мне в кровать, проворчал дракошик. — Устал ужасно. Давай спать.

Произнеся это, он засуетился, обустраивая себе из покрывала что — то на подобии гнездышка.

— И где ты пропадал? — не могла не задать этот вопрос. Переживала за чешуйчатого сильно. А он исчез, ни слова не сказав.

— Много будешь знать, — наставительно прошипел дракон, укладываясь и устраивая на передних лапках голову, — быстро состаришься. А нам тебя еще замуж выдавать.

— Не надо мне замуж, — поморщилась и поплотнее закуталась в одеяло. Днем здесь было жарко, а вот ночи довольно прохладные. — Обучусь магии в местной академии и вернусь к себе.

— Наивное дитя, — фыркнул ящер, выпуская из ноздрей зеленоватый дымок, который, подлетев ко мне, превратился в два призрачных сердечка.

Махнула рукой, развеивая их.

— Ложись спать, Злата, — закрывая глаза, буркнул дракон. — Впереди тяжелые три месяца. Готовься грызть гранит науки. И отбиваться от женихов.