Шансы нарваться на уцелевшего головореза были достаточно велики, поэтому Алекс резко дёрнул за ручку и тут же отскочил в сторону. Однако всё оказалось прозаичнее. Кроме кровавых потёков на полу и, выпотрошенного медкомплекта, о присутствии людей ничего не говорило. Либо они ушли, спасаясь от хищников, либо Рокада выкинула их из процесса.
"Скорее вариант номер два", - Алекс огляделся и, заметив армейский рюкзак на ящиках, потянул его за лямки.
Отстегнув ремешки, он заглянул внутрь и самодовольно улыбнулся, жадно облизав губы. В рюкзаке лежал какой-то прибор - новёхонький, пахнущий краской, с заводской биркой на никелированном пульте.
"Видать, целое состояние стоит, - промелькнуло в голове. - Думаю об этом трофее толстяку знать не обязательно".
Алекс пошарил в рюкзаке и, нащупав скомканный лист бумаги, вынул его на свет.
- "Мозговой сканер", прочитал он. - "Инструкция пользователя".
Теперь стало понятно как Скальп добывал информацию, а ведь Громов ему тогда не поверил. Где можно было применить эту технику и на ком, Алекс ещё не знал, но оставлять такой ценный приз без присмотра он не собирался. Взвалив рюкзак на плечи, он вышел из здания подкачки и двинулся на юго-запад.
Он шёл по лесу минут десять. Искусственный разум молчал, и Алекс небезосновательно подозревал, что, скорее всего, задание он уже провалил. Встретится с агентом он должен был ещё накануне и если парень на встречу всё-таки приходил, толстяк наверняка знал о результате. Точнее о его отсутствии.
Среди деревьев он заметил столб с предупреждающей табличкой, но от оранжевого знака осталась только верхняя часть, да и та оказалась посечена крупной дробью.
"Наверное, людишки Скальпа дурью маялись, - разглядывая знак, подумал Громов. - Или ещё какие-нибудь уроды, калибром поменьше".
Выбравшись из леса, он оказался на открытом пространстве. Перед ним расстилалось широкое, изрытое глубокими бороздами поле, усеянное обломками боевых самолётов. Ржавые, покрытые бурыми мхами и какой-то плесенью, эти осколки кровавых сражений всё ещё источали удушливый запах авиационного керосина и пороха. Но здесь пахло и тленом. Этот запах разносился сухим порывистым ветром, дувшим с запада.
Алекс приложил ко лбу ладонь и осмотрелся. За небольшим оврагом, на дне которого покоился сгоревший вертолёт, виднелись серые постройки.
- "Должно быть, это ферма и есть, - подумал Громов. - Чёрт! Здесь отовсюду нужно ждать подвоха".
Он активировал КПК и, отыскав на карте "Запретную зону - 2" открыл справку.
-
- Оно и видно, прокомментировал Громов. - Знать бы, что это за враг такой могучий. Целую дивизию вдребезги разнёс.
Знакомится с историей, Алексу не хотелось Он всё ещё ожидал сообщения о провале задания, но морально к этому был уже готов. Наверняка, Бирон ничего не заплатит, да и от игры последует какое-нибудь взыскание.
И всё же он решил проверить.
Чтобы добраться до фермы потребовалось ещё минут десять. Бессмысленная трата времени утомляла, но в Рокаде по-другому и быть не могло. Виртуальный мир требовал не только психического напряжения, но и физической отдачи.
Алекс остановился перед бетонным забором и, пригнувшись, заглянул в дыру, проломленную у самой земли. Отсюда был виден подъездной двор и несколько приземистых корпусов, напоминающих бараки без окон.