Мама забрала внука на прогулку и мы – Лёша, Йен и я – расположились в гостиной. Лёша сидит рядом со мной на диване, тогда как Дэвис устроился в кресле.

– К моему огромному сожалению, точной версии происходящего у меня нет, так как большинство участников давно мертвы.

Я получил задание собрать хоть какие-то сведения о семье Долгиных. Учитывая временной промежуток и практически полное отсутствие информации данная работа представлялась мне мало успешной. Но, как говорится: глаза боятся, а руки делают.

Итак. Ирина, в девичестве Тихонова, будучи невестой Антона Долгина совершенно случайно встречается с его младшим братом. Между молодыми людьми вспыхивает страсть, и только позже они узнают кто есть кто. Ирина не собирается прерывать помолвку, и Сергей Долгин уезжает, немного позже женившись на Франческе Петерс.

Ирина узнаёт, что забеременела, но решает сохранить в тайне, кто является отцом ребёнка. Однако Ольга, её старшая сестра, видела, как Ирина уходила с Сергеем, ведь на вечеринке они с сестрой были вместе. И, когда Ирину увозят в роддом, Ольга, возможно совершенно случайно, а возможно намеренно – об этом теперь мы можем только догадываться – признаётся Антону, что сестрёнка могла бы и «поделиться» одним братом, намекая, что Ирина с одним встречалась, а за другого вышла замуж. Антон, видимо, понял, что вероятность того, что его жена была беременна не от него, достаточно велика. Это сильно бьёт по мужской психике, а, как известно, самый скорый способ решить все проблемы – это забыть о них. Точнее – забыться. Ольга не бросает «в беде» своего зятя, а составляет ему компанию, и по-своему «жалеет» обманутого мужчину.

Думаю, что Антон, протрезвев, осознаёт, какую ошибку он совершил и раскаивается, но назад ничего не воротишь. Поэтому он принимает Александра и признаёт своим сыном. Но ровно через девять месяцев у Ольги рождается Алексей. Даже здесь женщина повторяет за своей сестрой, дав имя с созвучным началом. Антон прекрасно знаёт, чей это ребёнок, тогда как Ирина, увидев внешнее сходство, решает что сестра тоже родила от Сергея.

В порыве ревности, а может по какой другой причине, Ирина Долгина пишет письмо, в котором признаётся Сергею, что у него растёт сын, однако не забывает упрекнуть его в том, что он не особо разборчив в выборе партнёрш. Но отчего-то не отправляет письмо. Передумала она, или ей помешали, мы, к сожалению, уже не узнаем. Также как и то, кто на самом деле отправил это письмо. Но хочу обратить ваше внимание, что именно с него всё началось.

Итак. На момент, когда письмо было получено Франческой, Александру исполнилось четыре года. То есть Франческа и Серж были женаты уже больше четырёх лет, если быть совсем точным – четыре года и шесть месяцев. Молодую женщину явно заинтересовало неожиданное известие с родины её супруга, а содержание, мягко говоря, удивило. Франческа ничего не сообщает о нём своему мужу, однако и не уничтожает прямую улику, что было бы логичнее в её случае.

О судьбе Франчески я узнал со слов её мужа, родственников и, нашёл кое-какую информацию в архивах. Женщина была бесплодна. Именно такой диагноз стоял в её медицинской карте. Она соглашалась на любое лечение, но всё было бесполезно. Ни современные методы, ни усыновление чужого ребёнка Франческа не рассматривала. Воздействие гормональной терапии отрицательно сказалось на её психике – она агрессивно воспринимала как детей, так и беременных женщин, считая их виноватыми в том, чего не могла иметь сама. Муж с пониманием относился к её истерикам и всячески поддерживал, успокаивая, что не горит особым желанием иметь детей.

Известие, что у безупречного супруга есть (по данным письма) два сына, повергает Франческу в глубокую депрессию. Именно тогда ей пришлось достаточно долго проходить лечение в психиатрической клинике. Отдых, внимательный медицинский персонал и забота мужа сделали своё дело. Кризис миновал, и Франческа возвращается домой.

Однако она была уверена, что её муж не мог ей изменить. Годы, прожитые в браке, являлись тому доказательством. Но женская ревность и знание, что где-то растут два ребёнка от других женщин, отравляют каждый её день. Становятся идеей фикс. И Франческа решает избавиться от «ненужных» ей элементов. Первая в списке шла Ольга и мальчики. Ольга, по мнению ревнивой женщины, «соблазнила» Сергея, когда он уже был женат, а мальчики оказались виноваты лишь в том, что родились, и их отцом Франческа считала своего мужа.

Мать с сыном должны были погибнуть вместе, но по какой-то случайности, Ольга оставляет Алексея своей сестре. Которой ничего не остаётся, как после её смерти взять опекунство над мальчиком. Антон предлагает жене усыновить своего же сына. Ирина, чувствуя вину перед мужем, соглашается.

Это не успокаивает Франческу. Дети, рождённые другими женщинами от её мужа, всё ещё живы. Александр обещал брату, что научит его кататься на мотоцикле. Но Алексей был наказан строгой тётушкой и не посмел ослушаться. Это спасает жизнь мальчику второй раз.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

В первой аварии официальная версия – нетрезвое состояние водителя, а во второй – юный возраст и неопытность вождения. Разбираться никто не стал, как и слушать отца, который начал прикладываться к крепким напиткам.

Ирина, убитая горем после смерти единственного ребёнка, не сразу замечает изменения в своём муже. По словам соседей, Антон не раз признавался жене в своей измене, но его нетрезвый бред никто не хотел слушать, все только жалели несчастного мужчину.

Похоронив сестру, сына, мужа, Ирина впадает в депрессию. Здоровье в результате нервного истощения оставляет желать лучшего, но женщина находит в себе силы, чтобы жить ради племянника.

Франческа на некоторое время забывает о «причастности» Ирины и Алексея, но после очередного приступа вспоминает о них. Она шлёт с чужих номеров короткие сообщения, намекающие на тайну Ирины, которые выглядят как послания «с того света». Тем более Антон не раз просил у своей жены прощения, но на утро ничего не помнил. Ирина планирует рассказать правду Алексею, но не успевает. Сердце бедной женщины перестаёт биться. Та фотография, которую держала она в руках – это Сергей. Этот снимок она забрала из семейного альбома старших Долгиных перед их отъездом заграницу.

Дэвис на некоторое время замолкает, и в комнате звенит гнетущая тишина.

– Итак. У Франчески остаётся один «долг», чтобы «очистить» имя своего мужа – Алексей.