– Но я все равно демон, – промолвил Химура. За месяцы в плену он тогда впервые улыбнулся.
– Будешь конфеты? Они мои любимые! – Девочка протянула мальчику сквозь решетку горсть шоколадных конфет с орехами и карамелью. – Меня Кейрис зовут, а тебя?
– Химура.
Он улыбнулся ей шире, пытаясь сдержать слезы, то ли радуясь доброте девочки, то ли от сожаления, что из нее вырастят хладнокровную убийцу, загубив чистоту детской души.
После этого она часто приходила тайком от родителей, приносила сладости и еду с кухни, играла с ним, пока однажды родители не заметили, как Кейрис спускалась в подвал к демону в клетке. Отец ударил девочку по лицу, и она заплакала. Сорвав с шеи мужчины одноразовый телепортатор, который он не снимал с тех пор, как забрал из мастерской отца Химуры, Кейрис отбежала в сторону и кинула мальчику кулон с красным камнем. Внутри клетки открылся портал. Химура видел, как отец еще раз жестко толкнул девочку в полку со склянками, когда та пыталась перегородить дорогу к клетке. Стекло со звоном посыпалось на нее, и один осколок вонзился в живот. По белому платью расползалось кровавое пятно.
Ненависть способна порождать только еще большую ненависть. Он слышал, что Благословенных стражей учат убивать демонов с детства, но быть настолько жестокими к собственным детям? Химура в очередной раз убедился, что самые настоящие чудовища – это Благословенные охотники. Они разворотили его дом. Убили родителей. И теперь Алекс Хоуп воспитает такое же чудовище из дочери.
Демон медлил, смотря то на портал, то на девочку. Он не мог просто так уйти. Но и не мог остаться.
– Беги! – сквозь слезы кричала ему Кейрис, пока отец открывал клетку, которую сам же запер на несколько замков.
Химура бросил девочку в белом платье и побежал.
Магия Химуры развеялась, печать под девушкой осыпалась снегом, как и цепи, сковавшие ее. Небо посветлело. Наступила оглушающая тишина. Он так и сидел, прижав руки к ушам.
– Я же говорила, что не убьет! – довольно прощебетала Анжелика над ним.
– Боже, да она вся ледяная! – услышал демон встревоженный голос Францезелин. Огненная помогала Кейрис встать.
А Химура так и не мог заставить себя посмотреть на нее. После всего, что он вспомнил и только что пытался сделать, чувство ненависти и боли сменилось на вину.
«Я ведь не хотел ее смерти. Не хотел…»
– Но вполне живая и даже в сознании, – оспорила Огненную Анжелика.
– Прости, Кейрис, – сухо сказал демон, кожей ощущая ее взгляд. Он понимал, что одного «прости» мало, но не мог посмотреть на девушку снова.
Химура вернулся в свою комнату на мансарде. Ему было необходимо остаться одному.
ФРАНЦЕЗЕЛИН
Повелительница стихии Огня
Благословенная охотница